|  Xataka.com |  Tecnología

Basta con entrar a Marine Traffic para entender la magnitud del problema. El mundo entero está conteniendo la respiración ante un embudo de agua de apenas unas pocas millas de ancho. Por el estrecho de Ormuz transita aproximadamente el 20% del suministro diario mundial de petróleo y una cuota vital de gas natural licuado (GNL).

Hoy, esa arteria global está sufriendo un infarto. Una escalada sin precedentes en Oriente Medio, detonada por los ataques de Estados Unidos e Israel que acabaron con la vida del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, ha desencadenado una lluvia de misiles y drones. El resultado es un bloqueo de facto de la vía marítima más importante del planeta.

Radiografía de un atasco histórico. La imagen de portada de Marine Traffic es un auténtico enjambre de iconos rojos que se agolpan a ambos lados del estrecho, especialmente cerca del puerto iraní de Bandar Abbas y frente a las costas de los Emiratos Árabes Unidos. Una vez pasamos el cursor por encima de las embarcaciones, vemos que están quietas. 

Según los datos de S&P Global, el tráfico marítimo ha caído a plomo, entre un 40% y un 50%. Hay alrededor de 240 buques arracimados a la espera de instrucciones. Entre ellos, como detalla el analista Weilun Soon en Bloomberg, se encuentran al menos 40 superpetroleros (VLCC), gigantes inactivos cargados cada uno con unos 2 millones de barriles de crudo. Y el tiempo corre en contra: según estimaciones de JPMorgan, si este cierre efectivo se prolonga más de 25 días, los productores se quedarán sin espacio para almacenar el crudo y tendrán que detener la producción física.

En Xataka

EEUU utilizó una de las prácticas más antiguas de la guerra para bombardear Irán: la ingeniería inversa con un arma inédita

El caos no es solo físico, también es electrónico. El equipo de datos de Sky News ha documentado interferencias severas en los sistemas de seguimiento de buques (AIS). Las señales están tan distorsionadas que algunos petroleros aparecen ubicados tierra adentro en los radares. 

El miedo está más que justificado: la guerra ya ha salpicado al agua. Según informes de la UKMTO (Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido) citados por Business Insider, el petrolero Skylight, de bandera de Palaos, fue atacado cerca de Omán. El saldo ha dejado cuatro heridos y 20 tripulantes evacuados de urgencia.

Mercados en pánico y fletes por las nubes. La reacción en cadena no se ha hecho esperar. En un vistazo rápido a la bolsa, podemos observar el pánico inicial de los inversores: en las primeras horas de operaciones, el crudo Brent (de referencia europea) llegó a dispararse un 13%, tocando los 82 dólares por barril —su máximo en 14 meses—. Aunque luego se relajó para amanecer este lunes en torno a los 79 dólares, pero el susto ya estaba en el cuerpo.

Este latigazo ha tenido vencedores y vencidos en las bolsas europeas. Como ha detallado The Guardian, mientras las petroleras (Shell, BP) y empresas de defensa (BAE Systems) subían con fuerza, las aerolíneas como IAG o easyJet se desplomaban en torno a un 10% y un 7% respectivamente, aterradas por el inminente sobrecoste del combustible. 

Mover crudo hoy es un deporte de alto riesgo. El coste diario de alquilar un superpetrolero se ha disparado un insólito 600%, alcanzando los 200.000 dólares diarios, según advierte Alex Longley en Bloomberg. A esta factura hay que sumarle los seguros: France 24 reporta que las primas contra riesgos de guerra van a encarecerse entre un 25% y un 50% para quienes se atrevan a entrar en la zona cero.

La paradoja de la OPEP+. El siguiente movimiento del mercado miraba de reojo a los despachos. Según el comunicado oficial de la OPEP+, el cártel acordó inyectar 206.000 barriles diarios adicionales a partir de abril para estabilizar los precios. Sin embargo, esta medida es, en la práctica, un espejismo logístico.

Como desgrana el analista John Kemp en su columna para Financial Times, la OPEP+ tiene una capacidad excedentaria de más de 3 millones de barriles diarios, pero casi toda esa capacidad está dentro de los países del Golfo Pérsico. En otras palabras, por mucho petróleo extra que prometan bombear Arabia Saudí o Irak, si los barcos no pueden cruzar el estrecho de Ormuz, ese crudo no existe para el resto del mundo. Los analistas de Wood Mackenzie, recogidos por Oilprice, han sido más contundentes: "Si el tránsito no se restablece rápido, el barril perforará la barrera de los 100 dólares".

Los matices que definirán la crisis. A pesar del dramatismo, el mundo tiene algunas válvulas de escape que no existían en las crisis petroleras de los años 70:

• Oleoductos salvavidas: Según explica Kemp, Arabia Saudí y Emiratos Árabes pueden sortear el estrecho exportando parte de su crudo a través de oleoductos hacia el Mar Rojo y el Golfo de Omán. Sin embargo, países como Irak y Kuwait están atrapados: dependen al 100% de Ormuz.
• Los amortiguadores globales: El analista Javier Blas desgrana en Bloomberg que la revolución del esquisto (shale oil) en Estados Unidos otorga a Washington un control sin precedentes sobre la oferta. Además, China lleva años llenando hasta los topes sus reservas estratégicas, lo que suavizaría el golpe a corto plazo.
• El gran beneficiado: Irónicamente, el bloqueo es una excelente noticia para Vladimir Putin. Como señala Blas, una subida sostenida de precios facilita que Rusia venda su crudo sancionado en el mercado negro asiático con márgenes mucho más jugosos.

El mundo contiene el aliento. De momento, la economía global está paralizada a la espera de lo que decidan unos pocos capitanes de barco. Gigantes del transporte marítimo como Maersk ya han anunciado la suspensión temporal de todos sus tránsitos por la zona, como recoge France 24.

Los buques cargados seguirán inactivos, "evitando el drama", en palabras de un bróker marítimo consultado por S&P Global. Hoy, el destino de la inflación mundial no se decide en Wall Street ni en los bancos centrales, sino en las aguas tensas de Omán e Irán, donde un enjambre de gigantes de acero ha decidido apagar los motores y rezar para que amaine la tormenta.

Imagen | MarineTraffic

Xataka | La tensión en Irán es tan alta que el estrecho de Ormuz está cerrado. Y eso va a tener consecuencias cuando vayas a repostar

-
La noticia 80 millones de barriles de crudo paralizados en el mar: así es el "enjambre" de Ormuz que amenaza con romper la barrera de los 100 dólares fue publicada originalmente en Xataka por Alba Otero .