El Ciudadano
Hace 53 años Joan Garcés estaba dentro de La Moneda el 11 de septiembre de 1973 y solo sobrevivió porque Salvador Allende le ordenó salir minutos antes del bombardeo. El abogado español, que había conocido al presidente antes de la elección de 1970 y luego trabajó como su asesor, permaneció en el palacio durante las primeras horas del golpe de Estado.
Allende le dio una misión precisa: “contar lo que aquí ha pasado”, una tarea que Garcés cumplió y que, veinticinco años después, lo llevó a enfrentar judicialmente al dictador Augusto Pinochet. Así lo relató en conversación con la periodista Faride Zeran en el programa Tiempos que Muerden, emitido por Radio Universidad de Chile y UChile TV.
El vínculo entre ambos comenzó en París, cuando Garcés era un joven abogado que defendió una tesis sobre la posibilidad de que el candidato de la Unidad Popular ganara las elecciones. Tras conocerlo, Allende lo invitó a colaborar en la implementación de sus ideas y, después del triunfo electoral, lo sumó como asesor, un rol que lo llevó a estar dentro del palacio presidencial el día del quiebre institucional que dio origen a la dictadura cívico-militar.
Al rememorar lo que vivió ese día , Garcés señaló: “Yo estaba dentro de La Moneda, y si estoy vivo, es en primer lugar porque Allende me dijo que saliera pocos minutos antes de que la Aviación bombardeara el palacio”.
Al referirse a las horas que antecedieron al bombardeo indicó que hubo un periodo de quince minutos entre el ataque de la infantería y la artillería y el avance de la aviación, en los que se encontraban dentro de La Moneda se reunieron en el patio de invierno y el presidente Allende se dirigió a ellos y les dijo: “Yo me voy a quedar porque es mi obligación política, moral y constitucional, pero ustedes están todos en libertad de irse”.
Señaló que anteriormente había sostenido la misma conversación con tres edecanes y los carabineros de la Guardia Presidencial, quienes decidieron abandonar el palacio. Sin embargo, los civiles optaron por permanecer y “la mayoría de ellos fueron fusilados 48 horas después”, recordó.
Garcés indicó que también decidió quedarse, pero que el mandatario insistió en que no lo hiciera.
“En ese momento es cuando me dice; ‘usted debe salir’, yo me opuse y le pedí razones, y una de las que me dio Allende fue ‘contar lo que aquí ha pasado, es solamente algo que usted puede hacer’”, relató.
“Por eso digo que el primer eslabón de que yo esté vivo es el propio Allende que lo propuso en marcha”, enfatizó.
Dimisión de Prats y ascenso de Pinochet
En la entrevista, el exasesor se refirió a las semanas previas del golpe de Estado y al papel que desempeñó el entonces jefe del Estado Mayor del Ejército, Augusto Pinochet.
Recordó una reunión que se llevó a cabo el 21 o 22 de agosto, presidida por Allende, con dirigentes de la CUT, Pinochet y el inspector general del Ejército, Orlando Urbina, tras una manifestación de mujeres frente al domicilio del comandante en jefe del Ejército, José Santiago Prats, quienes eran esposas de seis generales en servicio activo.
“Allende dio instrucciones a los generales sobre cómo colaborar con los trabajadores organizados para sostener el Estado y el sistema democrático contra una posible insubordinación de tropas”, relató.
Garcés señaló que Prats le pidió a Pinochet que hablara con los generales cuyas esposas protestaron y les solicitara lealtad y él le transmitió la respuesta, que habría llevado a comandante en jefe a dimitir. “Es decir, hasta qué punto manipuló la respuesta de manera tal de provocar en Prats el hundimiento psicológico… Y optó por dimitir”, sostuvo.
Allende aceptó la renuncia y preguntó a quién recomendaba. “Prats no dudó, dijo a Pinochet”, recordó Garcés.
En su opinión, si Prats hubiese propuesto a otro general, Pinochet habría quedado fuera del alto mando.
Días después, Allende comunicó a su equipo en que se encontraba Pinochet como comandante en jefe, que convocaría a los ciudadanos a resolver democráticamente el futuro del país. “Todo el mundo sabe que el día 11 de septiembre Allende iba a abrir las urnas para llamar a un plebiscito”, indicó el exasesor.
La noche del 10, Garcés preparó el mensaje presidencial. Generales leales prepararon el Plan Hércules contra una sublevación. “Había un golpe en marcha… nosotros debemos ir a preparar el contragolpe”, explicó.
“Cuando el bando lo encabeza Pinochet, queda claro que el Plan Hércules se está aplicando en contra del Gobierno (…) Cualquiera que escuche las palabras de Allende ese día, en la radio, en su última locución, entienda que está hablando de una persona que ha tenido ese nivel de traición”, sostuvo.
Crímenes cometidos por la dictadura en Chile «son imprescriptibles en la ley internacional»
En 1996, tras 23 años del golpe de Estado contra el presidente Allende, Joan Garcés formó parte de equipo jurídico internacional que se encargó de representar a más de 4 mil víctimas en más de 3 mil casos de asesinatos, desapariciones forzadas y torturas perpetradas durante la dictadura de Pinochet y que estaban siendo investigados en Europa, específicamente en España, Inglaterra y Francia.
“Los crímenes que tienen la magnitud de los que se cometieron en Chile son imprescriptibles en la ley internacional”, afirmó.
Recordó que firmó la primera querella de 1996 contra el dictador y, dos años después, la de la petición de su detención, que se concretó en octubre de 1998 en Londres y dio paso a que se investigaran los crímenes y violaciones a los derechos humanos registrados durante su régimen.
“Otro de los factores de las consecuencias de las cuales yo estoy más orgulloso en este caso, Pinochet, es que gracias a él, los tribunales de Chile abrieron sus puertas a la investigación y a la sanción de estos crímenes”, destacó.
Para cerrar la entrevista, el abogado y exasesor de Allende planteó que aunque en la actualidad «se están cometiendo crímenes, el derecho internacional está ahí y el derecho interior también».
«Más pronto o más tarde, quienes están cometiendo estos crímenes pueden y deben ser sometidos a juicio”, aseveró.
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