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Al menos cuatro marineros han muerto este martes tras el presunto lanzamiento de tres misiles por parte de los hutíes contra un buque de carga en aguas del mar Rojo cercanas a la ciudad costera de Moca, en Yemen, en el marco del incremento de las hostilidades entre los rebeldes y el Gobierno yemení reconocido internacionalmente.

El Ministerio de Transporte del Gobierno yemení ha confirmado que los rebeldes hutíes han lanzado hasta tres misiles contra el buque mercante 'Tihama' mientras navegaba por el estrecho de Bab el Mandeb, lo que ha dejado al menos cuatro marineros muertos, tres de ellos paquistaníes y uno indonesio.

El ataque ha causado daños materiales en el buque, que transportaba alimentos, y también se ha decretado un incendio en cubierta. Asimismo, la cartera de Transporte ha confirmado que otros cuatro marineros han resultado heridos y un quinto, perteneciente a los equipos de rescate, ha sufrido heridas.

"Mientras los equipos de rescate intentaban llegar hasta la tripulación y evacuar a los heridos, las milicias hutíes lanzaron otro misil contra el buque en un intento por frustrar la operación de rescate y poner en peligro la vida de todos a bordo, incluidos los equipos de rescate. Este acto criminal revela la intención deliberada de las milicias de maximizar las bajas e impedir el rescate de las víctimas y los heridos", ha lamentado en un comunicado.

Asimismo, ha afirmado que este ataque "evidencia una escalada en la violencia por parte de las milicias hutíes, que buscan extender sus amenazas a puertos e instalaciones civiles", así como a los buques mercantes en la región, lo que "representa una amenaza directa" para el suministro de alimentos y bienes para millones de yemeníes.

La agencia marítima británica UKMTO, afiliada a la Armada y especializada en el seguimiento de incidentes, había informado previamente de que un buque de carga había sido alcanzado por un "proyectil desconocido" en aguas del mar Rojo cercanas a Moca, si bien por el momento los hutíes no se han pronunciado al respecto.

"Un buque de carga en el sur del mar Rojo ha sido alcanzado por un proyectil desconocido, lo que ha dejado víctimas. Las autoridades están investigando. Se recomienda a los buques navegar con precaución e informar cualquier actividad sospechosa a la UKMTO", ha indicado, sin dar más detalles al respecto.

Esto se produce poco después de que el Ejército de Yemen haya achacado, en la madrugada de este martes, a la insurgencia hutí nuevos ataques contra Moca, una de las instalaciones portuarias más grandes que continúan en manos del Gobierno yemení y que se encuentra cerca del estratégico estrecho de Bab el Mandeb, así como contra barrios residenciales de Marib, en el oeste del país.

El enviado especial de Naciones Unidas para Yemen, Hans Grundberg, ha instado a las partes a detener la "escalada" en Yemen y proteger a los civiles y la infraestructura civil tras el incremento más significativo de las hostilidades "desde el alto el fuego negociado por la ONU en 2022".