Apple pudo adelantarse a Starlink pero no se atrevió. El miedo a perder el apoyo de las operadoras pesó más

Apple pudo adelantarse a Starlink pero no se atrevió. El miedo a perder el apoyo de las operadoras pesó más

La conectividad por satélite nos permite acceder a internet en lugares sin ningún tipo de cobertura de red, por lo que se trata de una solución perfecta en situaciones de emergencia o en zonas rurales en las que no llega internet. Uno de los referentes del sector es Starlink, compañía que ofrece internet por satélite de alta velocidad gracias a sus kits de antenas. Apple habría planeado ofrecer un servicio similar en colaboración con Boeing, según afirman en exclusiva desde The Information y destacan desde MacRumors.

El interés de Apple por la conectividad satelital (la compañía ofrece a día de hoy varias funciones por satélite en el iPhone) viene de lejos, ya que la fuente asegura que Apple mantuvo conversaciones con Boeing en 2015 para crear un servicio de conectividad por satélite similar al de Starlink. El despliegue estaba previsto para 2019 y la idea era lanzar miles de satélites al espacio para ofrecer internet a los usuarios del iPhone, pero el proyecto acabó cancelándose en 2016.

Apple planeaba vender antenas similares a las de Starlink

The Information explica que Apple gastó 36 millones de dólares en las pruebas de ‘Project Eagle’, nombre en clave con el que se conocía al proyecto. Aun así, las dudas acerca de la viabilidad económica y el miedo a que afectase a las relaciones con los operadores de telefonía acabaron provocando el abandono del proyecto. Apple recuperó el interés en 2018 y mantuvo conversaciones con la empresa OneWeb, pero la idea tampoco no llegó a dar sus frutos en dicha ocasión.

Aun así, Apple seguía viendo potencial en la conectividad por satélite y se centró en ofrecer funciones por satélite en el iPhone. En 2022 anunció la llegada de ‘Emergencia SOS vía satélite’ al iPhone, una función que nos permite conectarnos con los servicios de emergencia y enviar mensajes a amigos y familiares en zonas sin cobertura gracias a la conectividad por satélite. Para lograrlo, la compañía llegó a un acuerdo con Globalstar, empresa de telecomunicaciones estadounidense. En 2023, Apple consideró usar una nueva generación de satélites, pero volvió a aparcar la idea.

Algo que conviene tener en cuenta es que Apple aún no ha empezado a cobrar a los usuarios del iPhone por las funciones de conectividad por satélite disponibles en los móviles de la compañía y algunos empleados y directivos de la compañía han empezado a cuestionarse la viabilidad del proyecto a largo plazo. Al parecer, Apple teme que el hecho de cobrar por este servicio haga que la compañía se vea sujeta a las regulaciones gubernamentales que afectan a las operadores. Por otro lado, antiguos empleados de Apple afirman que la red de Globalstar es limitada en comparación a la de Starlink.

The Information destaca también que Elon Musk se puso en contacto con Apple para ofrecer un acuerdo de colaboración exclusivo de 18 meses a cambio de 5.000 millones de dólares por adelantado y 1.000 millones de dólares al año. Musk hizo hincapié en que de no aceptar la oferta en menos de 72 horas, anunciaría una función similar para competir con la compañía. Finalmente, la compañía de Musk acabó llegando a un acuerdo con T-Mobile que se hizo público poco antes del anuncio del iPhone 14.

Imagen de portada | Composición con imagen de Evgeny Opanasenko (Unsplash) y foto de Ricardo Aguilar (Xataka)

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La noticia Apple pudo adelantarse a Starlink pero no se atrevió. El miedo a perder el apoyo de las operadoras pesó más fue publicada originalmente en Xataka Móvil por Sergio Asenjo .