El Ciudadano
Chile se ha posicionado como país pionero en la región en materia sanitaria, gracias a sostenidos avances en vacunación, infraestructura médica, cobertura de enfermedades y expansión de servicios sanitarios en zonas rurales.
Sin embargo, estos logros conviven con importantes desafíos aún no resueltos, como las listas de espera en el sistema público y brechas en el acceso oportuno a la atención.
Y entre estas deudas, destaca especialmente el manejo de la polución, en particular la calidad del aire, que continúa siendo un problema crítico con impactos significativos en la salud de la población.
Así lo evidencia el Informe Anual sobre la calidad del aire en el mundo durante 2025, desarrollado por IQAir, que ubicó a Chile en el puesto 54 de 143 países con mayor concentración de material particulado fino (MP2.5).
El reporte también advierte que cinco de las ciudades más contaminadas de América Latina se encuentran en el sur del país: Coyhaique -la segunda más contaminada de la región-, Nacimiento, Cochrane, Pitrufquén y Loncoche.
Silvana Espinosa, experta en Ecosistemas y Clima de Greenpeace Chile, señaló al respecto que si bien se han realizado esfuerzos en esta materia, la calidad del aire sigue siendo una de las principales deudas de la política pública sanitaria y ambiental.
«A pesar de contar con una red de monitoreo robusta, el país continúa enfrentando una crisis en esta área. Resulta especialmente preocupante la decisión de retroceder en ciertos decretos ambientales clave, como la norma de emisión para centrales termoeléctricas, la norma primaria de calidad del aire para plomo y el plan de descontaminación atmosférica de Puerto Aysén, comuna que limita al sur con la ciudad más contaminada del país: Coyhaique», alertó Espinosa.
Para la vocera de Greenpeace Chile, medidas como el retiro de decretos, la reducción presupuestaria en ministerios y la paralización de nuevos programas, no consideran la magnitud de la emergencia ambiental que afecta a amplios sectores de la población, lo que además incrementa la presión sobre el sistema de salud, considerando que estamos entrando al período más crítico de enfermedades respiratorias.
En esa línea, advierte que solo la comuna de Punta Arenas logró cumplir con la directriz anual de MP2.5 establecida por la Organización Mundial de la Salud.
Persistencia de las zonas de sacrificio
Espinosa también enfatiza que existen territorios en condiciones aún más críticas, como las tristemente denominadas ‘zonas de sacrificio’, donde las comunidades conviven con contaminantes orgánicos persistentes, dióxido de azufre, material particulado y gases industriales, sin saber a ciencia cierta quiénes son los responsables de esas emisiones.
«Un ejemplo es lo ocurrido en Quintero y Puchuncaví, donde las intoxicaciones por gases —clasificadas como T59 en la nomenclatura internacional para identificar efecto tóxico por gases desconocidos— se han vuelto parte de la vida cotidiana, afectando principalmente a niños y niñas», indicó la representante de la ONG internacional en el país.
Como ejemplo de lo anterior, desde Greenpeace recordaron que solo a fines del año pasado, más de 200 menores resultaron intoxicados en sus establecimientos educacionales en un nuevo episodio masivo en esta zona de la Región de Valparaíso.
Con estos antecedentes en mano, la vocera de Greenpeace hizo un llamado a comprender que el cuidado medioambiental y las normativas creadas para garantizar aquello no sólo resguardan la naturaleza o los equilibrios ecológicos, sino que son un garante para la salud de las personas y los territorios.
«No todo puede estar permitido en la carrera desenfrenada por generar riquezas: la salud del ambiente está profundamente ligada a la de las comunidades y eso es algo que no podemos perder de vista. Por eso, es una pésima política pública desregular o paralizar las políticas públicas ampliamente debatidas en el pasado, ya que hacerlo, solo provoca enfermedades en la población», concluyó Silvana Espinosa.
El Ciudadano
Foto de portada: Lin Linao – Coyhaique
La entrada Calidad del aire y contaminación: La deuda sanitaria que persiste en Chile se publicó primero en El Ciudadano.
🔥 Ver noticia completa en ElCiudadano.cl 🔥
