Si nos ceñimos a infraestructuras sorprendentes, China tiene un buen puñado que te acaban dejando sin aliento. Puentes que cruzan bahías enteras, trenes que conectan ciudades a 350 km/h, aeropuertos construidos en tiempo récord... Y en esta lista de megaconstrucciones también tiene especial cabida la avenida Tianfu, en Chengdu. Y es que con 150 kilómetros de longitud, se trata del eje urbano central más largo del mundo. Y su historia dice mucho de cómo China entiende el urbanismo del siglo XXI.
De dónde viene el nombre. Tianfu hace referencia al apodo histórico de la provincia de Sichuan: "Tierra de la Abundancia". Una región conocida desde la antigüedad por su fertilidad y su riqueza cultural, y cuya capital, Chengdu, lleva décadas siendo uno de los grandes motores económicos del oeste del país.
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Una calle normal que fue creciendo. En 1960, el entonces vicealcalde de Chengdu supervisó la construcción de la Renmin Road, una vía de 64 metros de ancho. En 1997, la llegada del intercambiador Tianfu, una gran infraestructura elevada que pasaba por encima de las vías del ferrocarril haciendo un arco, extendió esa arteria hacia el sur y marcó el inicio de lo que hoy conocemos como avenida Tianfu. En 2004, el gobierno municipal formalizó su nombre y la dividió en tramo norte, central y sur, aunque la verdadera transformación llegaría después.
De avenida a corredor metropolitano. En 2012, Chengdu propuso algo mucho más ambicioso: convertir Tianfu en un "eje central de cien millas". La idea era conectar no solo barrios o distritos, sino ciudades enteras. En 2016, el proyecto se amplió aún más: el trazado alcanzaría Deyang por el norte y Renshou, en Meishan, por el sur. El resultado final es una vía de 150 kilómetros que atraviesa cuatro territorios administrativos distintos.
Un coloso de cemento y metal. En algunos tramos alcanza los 14 o 16 carriles, incluyendo vías rápidas, carriles locales y franjas divisorias. Tiene aceras amplias, carriles bici, zonas ajardinadas y pasos elevados en los cruces más concurridos. En el tramo de la zona de alta tecnología, por ejemplo, se reformó en 2022 para convertirse en un parque lineal urbano con ocho parques más pequeños, seis kilómetros de paseo y dos grandes nodos de entrada. Y todo ello sin interrumpir el tráfico de una de las arterias más transitadas de la ciudad.
Lo que hay a lo largo del recorrido. A lo largo de su trazado también se encuentran puntos de interés emblemáticos. Por ejemplo, el New Century Global Center, considerado uno de los edificios individuales más grandes del mundo por superficie construida; el lago Xinglong, con más de 66 hectáreas de superficie, conocido como el "corazón verde de la ciudad"; o el intercambiador Tianfu mencionado antes, una estructura de dos kilómetros de longitud cuyo pilono en forma de "A" alcanza los 78 metros de altura. En su cima se encuentra el emblema del Pájaro del Sol, símbolo de la antigua cultura Jinsha.
Su papel económico. La avenida Tianfu no es un proyecto de infraestructura al uso. Es, ante todo, un instrumento de desarrollo económico. Conecta la Zona Económica de la Llanura de Chengdu con la Zona Económica del Sur de Sichuan, dos de los polos más dinámicos de la región. A lo largo de su recorrido se concentran parques tecnológicos, sedes de multinacionales, centros financieros y la Tianfu New Area, una zona de desarrollo estatal creada con la intención de atraer innovación y urbanismo sostenible.
Según un informe de la Universidad Jiaotong del Suroeste, la avenida está llamada a ser "el eje económico norte-sur de Sichuan", más allá de su función como carretera que conecta ciudades.
El proyecto no ha terminado. En enero de 2025, el tramo de Renshou fue abierto al tráfico, completando un tramo clave del recorrido. En enero de 2023, Meishan y Zigong firmaron un acuerdo para extender la avenida todavía más al sur, pasando por Luzhou y llegando hasta Jiangjin, en Chongqing. Si ese proyecto prospera, la longitud total del corredor podría superar los 400 kilómetros, convirtiéndose en un eje rápido que conecte los dos grandes polos del suroeste chino: Chengdu y Chongqing.
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La noticia
Con 150 km es el eje urbano más largo del mundo y está, para sorpresa de nadie, en China: que conecte ciudades es lo de menos
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Antonio Vallejo
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