El Juzgado de Garantía de San Fernando condenó al exalcalde Luis Antonio Berwart Araya a ocho años de presidio efectivo, tras ser hallado culpable de delitos reiterados de fraude al fisco y soborno. La sentencia, dictada en procedimiento abreviado, también contempla el pago de una multa de $960.613.481 y la inhabilitación absoluta y perpetua para ejercer cargos públicos y derechos políticos.

El fallo, emitido por el juez Erick Ríos Leiva, establece además la prohibición permanente para desempeñarse en empresas que contraten con el Estado o participen en concesiones públicas. Asimismo, se determinó que el condenado no cumple con los requisitos para acceder a penas sustitutivas, por lo que deberá cumplir la sanción de manera efectiva.

Durante la audiencia, el Consejo de Defensa del Estado (CDE) se reservó el derecho de ejercer acciones civiles para recuperar los perjuicios ocasionados al erario público. En el marco del procedimiento, el exjefe comunal reconoció los hechos contenidos en la acusación del Ministerio Público.

Según la sentencia, Berwart utilizó su posición como máxima autoridad municipal para liderar una estructura destinada a obtener recursos de manera ilícita, principalmente desde el área de educación, con el fin de cubrir deudas personales y asegurar su permanencia en el cargo. El fallo sostiene que estos fondos también fueron utilizados para sostener apoyos políticos y facilitar su reelección y proyección electoral.