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La Unión Europea de Radiodifusión ha anunciado que en noviembre de este año se celebrará el primer Eurovision Song Contest Asia en Bangkok, una edición asiática del popular festival europeo que cuenta ya con 10 países confirmados. Esta iniciativa representa el tercer intento de llevar el formato musical a Asia y busca consolidar la marca Eurovision en nuevos territorios.

La edición asiática, que tendrá lugar en la capital tailandesa, contará con la participación de Bangladesh, Bután, Camboya, Laos, Malasia, Nepal, Filipinas, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam. Cada uno de estos países realizará un concurso nacional televisado para seleccionar a su representante.

Según ha comunicado el portavoz del certamen, la gala final podrá seguirse internacionalmente a través de YouTube. Entre los aspectos novedosos figura la invitación al ganador asiático para interpretar su tema en la siguiente edición europea, además de un compromiso de desarrollo a diez años con la región, tal como ha expuesto Martin Green, director del festival, en declaraciones recogidas por la organización.

La entrada de la marca en Asia responde al interés de las cadenas locales, que (según ha relatado Martin Green) perciben el formato como una oportunidad para dar visibilidad global a sus estrellas nacionales y consideran que utilizar el nombre Eurovision “trasciende continentes”. Green ha insistido en que “es una decisión evidente”, y ha confirmado que tanto la organización como sus socios llevan al menos dos años trabajando en el proyecto.

Novedades del formato asiático

Las emisoras públicas y privadas de los diez países implicados ya han dado su aprobación para tomar parte en la cita inaugural. Cada participante organizará una preselección nacional, tras lo cual los finalistas viajarán a Bangkok para competir en la gran gala que estará abierta a la audiencia mundial mediante emisión en YouTube, según ha detallado un portavoz oficial de Eurovisión. La organización ha estipulado que el ganador obtendrá un pase para actuar el año siguiente en la sede europea del certamen. Además, la Unión Europea de Radiodifusión ha declarado en su nota de prensa que la apuesta en Asia se mantendrá al menos durante la próxima década y esperan atraer a más países en futuros años.

Martin Green ha subrayado que la elección del nombre responde a una demanda explícita de los propios radiodifusores asiáticos, quienes ven el sello Eurovisión como una garantía de proyección internacional. Ha recalcado también que el festival asiático no guarda relación con otros certámenes musicales recientes impulsados en la región.

Intentos previos que no salieron bien

La idea de lanzar un certamen asiático bajo la marca Eurovisión se remonta a 2008, cuando la European Broadcasting Union presentó el Asiavision Song Contest, un proyecto que no logró concretarse por repetidos retrasos y fue finalmente descartado. En 2016, la E.B.U. y la cadena australiana Special Broadcasting Service anunciaron una iniciativa titulada Eurovision Asia para el ejercicio siguiente, pero esta tampoco llegó a celebrarse.

Josh Martin, productor de la cadena australiana, explicó a la prensa en 2021 que el formato resultó inviable por “cuestiones de husos horarios, barreras idiomáticas y numerosos problemas adicionales”. Añadió que, pese a los esfuerzos, no pudieron encontrar una solución definitiva: “Lo intentamos con todas nuestras fuerzas, pero fue uno de esos proyectos que nunca logramos materializar”, dijo Martin según recogió la prensa.

La Unión Europea de Radiodifusión ha probado en los últimos años otras expansiones internacionales. En 2022, la cadena estadounidense NBC emitió el American Song Contest, donde artistas de diferentes estados compitieron entre sí, pero esta versión ha quedado relegada a una única edición.

Martin Green ha especificado que la preparación de la nueva edición asiática ha requerido al menos dos años de trabajo conjunto por parte de la E.B.U. y los socios productores, en respuesta directa al interés manifestado por los radiodifusores asiáticos de mantener el nombre Eurovisión en la nueva marca.

La señal oficial sobre la creación de esta nueva rama del certamen llega apenas medio año después de que varias naciones asiáticas, entre ellas China e India, compitieran en la resurrección del festival soviético Intervision bajo impulso ruso. En esa edición, el cantante vietnamita Duc Phuc se impuso con el tema Phu Dong Thien Vuong (Príncipe celestial de Phu Dong), una canción pop con bases bailables rápidas, según recoge la nota difundida por la organización.

Martin Green ha aclarado que la expansión europea en Asia no está vinculada con los movimientos rusos para crear un concurso global similar. Según Green, “Nunca haríamos nada en respuesta a eso, sea lo que sea”, han comunicado.