El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (Insst) y la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) han presentado este martes un proyecto conjunto de investigación para mejorar la prevención de los riesgos derivados de las altas temperaturas en los trabajos al aire libre.
En un contexto marcado por el aumento de los episodios de calor extremo por el cambio climático, la iniciativa, en la que participan también los órganos técnicos de prevención de las comunidades autónomas, persigue desarrollar una herramienta que pueda predecir indicadores como la temperatura, la humedad, la radiación solar y la velocidad del aire para anticipar riesgos laborales relacionados con el calor.
La combinación de estos parámetros mediante el índice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) permitirá ofrecer información importante para prevenir golpes de calor y otros efectos de las altas temperaturas sobre la salud, y adaptar las condiciones de trabajo durante episodios de calor extremo.
Durante la presentación del proyecto, celebrada en la jornada técnica 'Estrés térmico y radiación UV: retos y soluciones ante el cambio climático en el ámbito laboral', la directora del Insst, Aitana Garí Pérez, ha advertido de que el calor extremo ya no afecta "únicamente a unos pocos días al año" y que la exposición solar intensa no es un fenómeno "anecdótico".
El Insst ha recordado que los accidentes laborales aumentan un 17,4% durante las olas de calor y ha subrayado que, en los trabajos a la intemperie, las condiciones ambientales pueden variar incluso dentro de una misma jornada, por lo que considera muy importante contar con predicciones ajustadas que permitan anticipar los riesgos más allá de las mediciones puntuales de ahora mismo.
MEDIDAS PREVENTIVAS
Entre las medidas preventivas recomendadas figuran la modificación de horarios, la reducción de la exposición al calor y a la radiación solar y, en determinadas situaciones, la paralización temporal de tareas para garantizar la seguridad y salud de las personas trabajadoras.
Según las estimaciones del Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo), entre el 16 de mayo y el 30 de septiembre de 2025 se registraron en España 3.832 muertes asociadas al exceso de temperatura en la población general, un 87,6 % más que en 2024. Además, los episodios de calor extremo crecieron un 73 % respecto al año anterior.
El Insst ha señalado además que más de 5,5 millones de personas trabajadoras en España, el 26 % del total, afirman haber estado expuestas a calor extremo tanto en interiores como en exteriores, una cifra superior al promedio europeo, situado por encima del 20%, según el informe 'OSH Pulse 2025' de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo.
Asimismo, unos 3,8 millones de trabajadores, equivalentes al 17% de la población activa, desarrollan su actividad bajo radiación solar intensa, frente al 12 % de la media europea. Los sectores más afectados son agricultura y pesca, construcción, suministros y minería.
El organismo ha insistido en la necesidad de reforzar las herramientas preventivas frente a los riesgos derivados del cambio climático y avanzar hacia modelos de gestión adaptados a las nuevas condiciones ambientales.
En este sentido, ha recordado que el estrés térmico no depende únicamente de la temperatura, sino también de la humedad, la radiación solar, la velocidad del aire, la intensidad de la actividad física o la ropa de trabajo, elementos que influyen directamente en la carga térmica que soporta el organismo.
ESTIMACIONES DE LA OMS Y LA OIT
Según las estimaciones conjuntas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la exposición prolongada al sol durante la jornada laboral incrementa en un 60% el riesgo de desarrollar cáncer de piel, y una de cada tres muertes por este tipo de cáncer está vinculada a la actividad laboral.
Las altas temperaturas pueden provocar golpes de calor, insolaciones, agotamiento y fatiga, además de estar relacionadas con patologías como la insuficiencia renal. También afectan a capacidades cognitivas como la concentración, la memoria a corto plazo, la coordinación motriz o la percepción visual, además de influir en el estado emocional y favorecer riesgos psicosociales en el trabajo.
La jornada técnica del Insst se enmarca en la Estrategia Española de Seguridad y Salud en el Trabajo 2023-2027, que contempla mejorar la protección frente a condiciones climatológicas extremas y promover herramientas específicas para facilitar la gestión preventiva, especialmente en pequeñas y medianas empresas.
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