'Fortnite' ha tenido que esperar unos meses, pero ya está disponible para los usuarios de Android (de momento en Estados Unidos, y en otros países, de forma irregular, si se tiene instalado el juego con la app de Epic Games) como descarga desde la Store. Un auténtico triunfo para Epic que le viene de perlas para inaugurar la temporada 7 del juego.
Qué ha pasado. 'Fortnite' ha vuelto a la Store de Android estadounidense después de que Google haya cumplido con la orden judicial que le obligaba a abrir su ecosistema a la competencia. El retorno del popular battle royale de Epic Games culmina una batalla legal contra el monopolio de Google que se ha extendido durante más de cuatro años y terminó con una histórica derrota para el gigante tecnológico.
Según confirmó Epic Games, la disponibilidad inicial se limita a Estados Unidos mientras continúan las negociaciones para obtener la aprobación judicial del acuerdo definitivo que permitiría su expansión al resto del mundo. Es el resultado directo del cumplimiento con una orden del tribunal, que encontró a Google culpable de prácticas monopolísticas ilegales.
El veredicto. El 11 de diciembre de 2023 un jurado en California dictaminó por unanimidad a favor de Epic Games en los once cargos presentados contra Google. La decisión estableció que la compañía había operado un monopolio ilegal tanto en la distribución de aplicaciones Android como en el sistema de pagos dentro de las apps. El juez impuso una orden judicial que exigía que la Play Store distribuyera tiendas de aplicaciones alternativas.
Durante el juicio, Epic expuso lo que Google internamente denominaba "Project Hug", una iniciativa en la que Google gastó cientos de millones de dólares en acuerdos secretos con más de veinte desarrolladores principales. Según llegó a documentarse, entre los beneficiarios figuraban Activision Blizzard, Nintendo, Riot Games, Square Enix, Tencent y Ubisoft, entre otros. Google ofreció a Epic un acuerdo valorado en 208 millones de dólares para mantener Fortnite en la Play Store, oferta que Epic rechazó, desatando lo que Google vio como "riesgo de contagio".
Veredictos opuestos. Lo curioso es que Epic Games perdió de manera contundente contra Apple en un caso prácticamente idéntico. Una jueza desestimó nueve de las diez demandas antimonopolio de Epic contra la App Store de iOS en 2021. La diferencia fundamental radicó en quién decidió cada caso. Mientras Apple optó por un juicio ante juez, Epic exigió jurado para enfrentarse a Google. Apple logró en aquel momento defender su modelo de "jardín amurallado" argumentando que el control total sobre iOS garantizaba seguridad y privacidad.
El propio CEO de Epic, Tim Sweeney, admitió durante el juicio usar iPhone personalmente por estas razones. Android, en cambio, se presenta como plataforma abierta que permite múltiples tiendas, lo que hizo sus prácticas restrictivas más difíciles de justificar. El caso contra Apple, sin embargo, aún colea, e incluye acusaciones de perjurio contra Apple.
El acuerdo. Epic y Google han presentado una propuesta de acuerdo que, de ser aprobado, pondría fin a cinco años de enfrentamiento legal. El acuerdo reduce drásticamente las comisiones que Google puede cobrar: entre 9% y 20% dependiendo del tipo de transacción y la fecha de instalación de la app, cifras muy por debajo del histórico 30% que motivó el conflicto original. El acuerdo mantiene las restricciones de la orden judicial original, prohibiendo permanentemente que Google pague a fabricantes, operadores o desarrolladores por acuerdos de exclusividad que favorezcan la Play Store.
El acuerdo entre ambas compañías iría más allá de la aplicación de la decisión judicial: sería global y permanecería vigente hasta junio de 2032, convirtiéndolo en uno de los pactos antimonopolio más importantes jamás asumidos por una plataforma. Significativamente, el juez cuestionó que dos "enemigos mortales" que pelearon "despiadadamente" durante años llegaran súbitamente a un acuerdo, sugiriendo que Google podría estar intentando diluir los remedios tras perder todas sus apelaciones, y ha programado una audiencia adicional para diciembre o enero, para clarificar si el acuerdo aborda genuinamente el monopolio de Google Play.
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Epic Games ha rubricado un punto y aparte histórico contra el monopolio de Google: Fortnite vuelve a la tienda de Android
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Xataka
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John Tones
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