El Ciudadano
Experta de la UC Temuco advierte: «Los glaciares de La Araucanía son indicadores del futuro climático de la región»
La reciente publicación de MapBiomas Agua Chile marca «un antes y un después» para el conocimiento de los glaciares del país. Gracias al análisis de imágenes satelitales de las últimas décadas, hoy contamos por primera vez con una visión homogénea y de escala nacional sobre cómo ha cambiado la superficie glaciar del país. Los resultados son contundentes: Chile ha perdido más de 340 mil hectáreas de glaciares en menos de tres décadas.
La Dra. Angélica Casanova-Katny, del Departamento de Ciencias Ambientales de la Facultad de Recursos Naturales de la Universidad Católica de Temuco, a travñes de una columna de opinión, destaca que se trata de «un hito científico». Disponer de información abierta, comparable y actualizada permitirá fortalecer la investigación, mejorar las políticas públicas y comprender con mayor precisión cómo el cambio climático está transformando los ecosistemas de montaña. Sin embargo, advierte que «es importante interpretar correctamente estos resultados».
La especialista explica que el estudio muestra la disminución de la superficie ocupada por los glaciares, pero no mide directamente cuánta masa o volumen de hielo se ha perdido. Para ello, se requieren estudios glaciológicos específicos, con mediciones en terreno y monitoreo de largo plazo. «Más que restarle valor, esta precisión nos muestra el siguiente desafío: transformar el diagnóstico en acción«, señala la académica.
En La Araucanía, este desafío es especialmente relevante, según la Dra. Casanova-Katny. Los volcanes y cordones montañosos de la región albergan glaciares que regulan la disponibilidad de agua, sostienen ecosistemas de alta montaña y apoyan actividades productivas como la agricultura y la ganadería. Además, constituyen «uno de los indicadores más sensibles del cambio climático». La pregunta que plantea la académica es inevitable: «¿estamos monitoreando estos glaciares con la información que necesitamos para anticipar su evolución? «.
La investigadora señala que hoy contamos con satélites, drones, sensores automáticos e inteligencia artificial que permiten monitorear los glaciares con gran precisión, y sostiene que La Araucanía posee universidades y equipos científicos con la capacidad de liderar un sistema regional de seguimiento glaciar. El aporte de MapBiomas no es solo evidenciar el retroceso de los glaciares, sino «abrir la oportunidad de generar información que apoye la gestión del agua, la planificación territorial y la adaptación al cambio climático».
«Los glaciares son mucho más que hielo en la alta montaña: son indicadores del futuro climático de nuestra región«, enfatiza la Dra. Casanova-Katny. Conocer su evolución ya no es solo una tarea científica, sino «una condición indispensable para proteger el agua, los ecosistemas y el bienestar de las próximas generaciones en La Araucanía y el país». La publicación de MapBiomas Agua Chile está disponible en https://chile.mapbiomas.org.
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