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La Corporación Nacional Forestal (Conaf) informó que se ha logrado retirar cerca del 60% del aceite derramado en el lago Chungará. No obstante, especialistas advierten que la recuperación total de este humedal podría tardar alrededor de cinco décadas.

Así lo señaló el biólogo y presidente del Foro Indígena sobre Cambio Climático, Freddy Medina, quien explicó que el contaminante ya se ha incorporado a los organismos que habitan el ecosistema, lo que dificulta su eliminación y prolonga los efectos del daño ambiental.

El derrame ocurrió a fines de noviembre, cuando un camión que transportaba 25 mil litros de aceite de soya con destino a Bolivia sufrió un accidente, vertiendo su carga en el lago y en sectores aledaños.

Natalia Gutiérrez, integrante de la organización Aka Pacha, sostuvo que si bien este episodio constituye el desastre ambiental más grave registrado en el lugar, no es un hecho aislado, y cuestionó la falta de medidas preventivas por parte de las autoridades.

Técnicos que acudieron a la zona recordaron que el lago Chungará se encuentra a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, una condición que ralentiza significativamente los procesos naturales de regeneración del ecosistema.

En esa línea, Gutiérrez advirtió que no existen medidas de mitigación ni un plan de acción concreto para enfrentar este tipo de emergencias, las que —según indicó— se han vuelto cada vez más frecuentes.

Por su parte, el director regional de Conaf en Arica y Parinacota, Lino Antezana, informó que solo en las primeras semanas posteriores al derrame murieron 56 aves debido a la acción del aceite sobre su plumaje, lo que les impedía volar.

Entre las especies más afectadas se encuentra la tagua gigante, ave emblemática de las zonas altoandinas, considerada un indicador clave de la salud de los ecosistemas. Esta especie se caracteriza por construir grandes nidos flotantes a partir de vegetación local.

Antezana agregó que, además, se retiró cerca de media tonelada de suelo contaminado en un intento por acelerar la recuperación del lago, considerado uno de los cuerpos de agua más prístinos del norte de Chile y parte del Parque Nacional Lauca.

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