El icónico Héctor Coio Almandoz recordó aquel Fortín campeón de la Libertadores y la Intercontinental, además de contar sus aspiraciones en el León de Atacama.
Héctor Almandoz tiene una vasta trayectoria en el fútbol profesional y por estos días, vive su tercer ciclo en Deportes Copiapó y es un experimentado en la Primera B del fútbol chileno. Como jugador, fue un defensor central que logró varios títulos.
Entre ellos, uno inolvidable junto al plantel de Vélez Sarsfield que dirigía Carlos Bianchi: ganarle la Copa Intercontinental al AC Milan de Italia en 1994. El Coio Almandoz fue titular en el estadio Nacional de Tokio para aquel 2-0 del Fortín, que celebró gracias al zaguero Roberto Trotta y el atacante Omar Asad.
La escuadra de Liniers llegó a disputar aquel trofeo por quedarse con la Copa Libertadores: Almandoz anotó su penal en la tanda que los consagró frente al Sao Paulo de Brasil. “Tenemos un chat de WhatsApp. Seguimos teniendo una linda amistad, es un grupo que se conoció de muy joven”, le contó el DT del León de Atacama a RedGol.
¿Quién es más apasionado? ¿Carlos Bianchi? ¿Luis Galdames? ¿José Luis Chilavert o tú?
Yo pienso que yo. Carlos es apasionado, pero muy centralizado. Luisito (Galdames, presidente de Copiapó), también es apasionado, pero tiene su euforia. Sí me puedes comparar con Chilavert. Vivió muchos años el fútbol con mucha pasión en el día a día. Yo digo que el fútbol es un contagio, se lo manifiesto a los chicos en el día a día. Son mi felicidad, más allá de mi familia que es lo más importante de mi vida.
Qué más recuerda de ese Vélez multicampeón…
Estaba la Longa (Mauricio) Pellegrino. La Longaniza, mide como dos metros y pico. Por eso es el apodo. Tenemos un grupo, nos saludamos siempre cuando alguno gana un partido o está dirigiendo. El 90 y pico por ciento de ese plantel somos entrenadores. Con Carlos para los cumpleaños. Chila está más reservado, más alejado, a veces me lo cruzo. Cuando voy a Vélez, es mi casa en Argentina, ahí lo cruzo, siempre anda por ahí los días de partido. Seguimos teniendo una linda amistad, fue un grupo que vivió muchos años juntos, se conoció de muy joven.
¿La salud qué tal? En algún momento la pasión le jugo en contra…
Es lo que me dicen todos, pero es la forma en que vivo el fútbol. Me apasiona esto y es muy difícil que lo cambie. Obviamente con los controles que me fui haciendo, ahora ya estamos muy bien. Todos dieron los rangos normales así que mi cardiólogo el Tordo, copiapino, me dijo que le diera para adelante. Es difícil que no lo viva cómo soy. Se lo amnifesté a los muchachos, soy así, me sale adentro. Es mi carácter, una personalidad que me gusta. Me voy a mi casa, hago otra cosa. Seré un minero más, jajaja…
Héctor Almandoz sueña con el premio mayor de la Primera B con Deportes Copiapó
Héctor Almandoz todavía siente pasión en su trabajo junto a Deportes Copiapó y espera luchar por un boleto al ascenso en la Primera B. “Me da alegría poder corregir y felicitar a los muchachos. Me gusta, es mi forma de ser. No puedo guardarme nada”, comentó el Coio.
“Todo lo que siento se los digo a los muchachos. Esa credibilidad hacia mi persona es buena. Te creen y eso es lo que a mí me gusta”, agregó Almandoz, quien en Chile dirigió varios otros clubes: Curicó Unido, Deportes Antofagasta y Cobreloa.
¿Cómo ve a su equipo para esta temporada?
No tengo dudas. Siemrpe mis equipos van a ser protagonistas, van a buscar el triunfo. Intentamos una estructura tal vez bien ofensiva, pero a la vez encontrar un equilibrio. El plantel de Copiapó es muy profesional, se adapta rápido a un sistema u otro. Nos acomodamos rápido a los partidos. Eso me da tranquilidad y seguridad de seguir sintiendo que podemos seguir teniendo el protagonismo, tanto de local como de visita.
Es idea mía o le gusta el desierto…
Me gusta el desierto, me gusta esta ciudad también. Me siento como un copiapino, es el lugar donde elegimos vivir con mi mujer. Si dios y la virgen quieren, la idea es quedarme muchos años en este club. Tratar de ayudar a los futbolistas a hacer historia de poder volver a concretar el sueño de estar de nuevo en primera división. Ese trabajo vamos teniendo día a día.
O sea está decidido: ¿se va a quedar en Chile?
Sí. Me gustó. Me siento cómodo, me siento bien, un lugar donde se me respeta mucho. En Argentina tengo parte de mi familia y un gran respeto. Me gusta la competencia, esta categoría. Aunque tampoco voy a decir que no es lindo dirigir primera. Pero mientras esté dentro de una cancha y entrenado, soy un hombre feliz y apasionado.
Así va la tabla de posiciones de la Liga de Ascenso 2026
Deportes Copiapó tiene 9 puntos al cabo de 7 partidos en la Primera B.
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