El Ciudadano
Desde el desplante de Caszely a Pinochet hasta el apoyo de Yamal a Palestina, este deporte se consolida como un potente actor de resistencia social.
La relación entre el césped y el poder se intensificó estos últimos meses mediante gestos simbólicos y declaraciones directas de figuras mundiales que abandonan la supuesta neutralidad. Durante mayo de este año, casos como el de Kylian Mbappé en Francia y Lamine Yamal en España reabrieron un debate que, aunque se intente cerrar, es propio a la historia de las sociedades.
Esta conexión no es un fenómeno aislado, sino que responde a una estructura donde los clubes funcionan como representaciones de la identidad popular. Mientras algunos sectores exigen que los deportistas se limiten a jugar, la realidad demuestra que los estadios operan como espacios de debate donde se reflejan las crisis económicas y las disputas por derechos humanos.
La cancha como reflejo de la realidad
Para expertos como Eduardo Santa Cruz, periodista y sociólogo de la Universidad de Chile dedicado a investigar el fútbol como fenómeno cultural, es imposible separar la realidad social en pedazos aislados. Según el académico, existe una «relación natural» entre ambos mundos que se manifiesta en la construcción de estadios por parte del Estado o en la misma existencia de deportistas que llegan a ocupar cargos de autoridad como ministerios.
El periodista Cristian Arcos, comentarista deportivo y autor de libros sobre la historia íntima de la selección chilena, refuerza esta idea al señalar que el futbolista suele ser un «cronista de su propia época». Desde su experiencia cubriendo la realidad de los jugadores, sostiene que el deporte es un movimiento político por definición y que, al ser masivo, funciona como una caja de resonancia para los discursos de quienes provienen de barrios populares.
Esta unión también se observa en la biografía de los jugadores, sus religiones y los lugares donde crecieron. Arcos sostiene que el fútbol representa una base social con identidad y sentido de pertenencia, lo que convierte a cada equipo en una expresión de una visión de mundo o incluso de una ideología.
El legado de Caszely y el «no» al dictador
Uno de los representantes más fuertes de este vínculo en Chile es Carlos Caszely, quien en 1974 protagonizó un acto de resistencia al negarse a estrechar la mano de Augusto Pinochet. Este gesto, realizado en sus palabras por «dignidad y derechos humanos», marcó la vida del delantero y la de su familia, ya que su madre fue torturada por agentes del régimen pocos años después.
Cristian Arcos comenta que «el caso de Caszely era muy evidente porque además él ha persistido con esa visión política a lo largo de las décadas». Hoy, a sus 75 años, el goleador histórico sigue siendo un referente deportivo pero con una mirada clara, pues durante las campañas presidenciales de 2025 criticó a los medios de comunicación por el trato diferente que dan a figuras de izquierda frente a líderes de extrema derecha como el ahora presidente José Kast.
Para sectores de la hinchada de Colo Colo, la figura de Caszely es un referente de lucha que se utiliza para manifestar rechazo a discursos autoritarios en los estadios. El uso de lienzos con su imagen demuestra que la memoria histórica del fútbol chileno sigue viva y activa en los recintos deportivos.
Nuevas voces frente a los conflictos
Recientemente el joven Lamine Yamal ondeó una bandera de Palestina durante las celebraciones de un título liguero en Barcelona. Su gesto provocó la ira del gobierno israelí, pero recibió el respaldo inmediato del Ministerio de Cultura de España, que defendió su libertad de expresión.
Este caso se suma al de Kylian Mbappé, quien ha llamado a votar contra la extrema derecha francesa, defendiendo que, antes que futbolistas, son ciudadanos que no pueden estar desconectados de los problemas que afectan a sus compatriotas y al futuro de su nación.
Ambos jugadores representan a una generación que no teme usar su figura para posicionarse en temas sensibles, como la guerra o el avance de ideologías radicales. Ante la resistencia de algunos sectores a estos mensajes que combinan la esfera política con la deportiva, Eduardo Santa Cruz enfatiza que este lazo es inevitable, ya que «todos estos fragmentos de la vida social por los cuales circulamos se relacionan unos con otros», afirma.
El académico advierte que no debemos alarmarnos por estos pronunciamientos, ya que la sociedad pasa por distintas etapas y la relación deporte-política sigue manifestándose de diversas formas. Según Santa Cruz, «la realidad social no se separa en pedazos», por lo que la opinión de un futbolista es una extensión natural de su rol como ciudadano.
De la pacificación de guerras a la resistencia cultural
La historia del fútbol está llena de episodios donde el balón es una herramienta política, como cuando Didier Drogba ayudó a detener una guerra civil en Costa de Marfil, o clubes como el FC Barcelona que históricamente son símbolos de resistencia cultural y de identidad.
Incluso figuras como Pep Guardiola mantuvieron posturas activas contra el racismo y el fascismo, utilizando prendas simbólicas como el keffiyeh palestino en ruedas de prensa. Estos actos confirman que el fútbol no es un fragmento aparte, sino un espacio de disputa donde se juegan los valores de la sociedad. Para Arcos y Santa Cruz, el deporte es un «reflejo social» que permite canalizar conflictos y demandas que de otra forma quedarían silenciadas, transformando a los jugadores en exponentes.
Intentar separar el deporte de la política es ignorar la trayectoria de ídolos que entendieron que su voz podía cambiar realidades. Finalmente, el fútbol seguirá siendo político porque nace y se desarrolla en el corazón de los pueblos, donde la neutralidad rara vez es una opción frente a la injusticia.
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