El Ciudadano
El mandatario cuestionó la utilidad de los libros y la ciencia por «no generar empleo», provocando el rechazo de rectores, científicos y gremios docentes.
Durante un encuentro ciudadano en Puerto Montt realizado el pasado miércoles 6 de mayo, el Presidente José Kast instaló una fuerte polémica al poner en duda la rentabilidad social de la inversión estatal en las universidades. Ante una audiencia de aproximadamente mil personas, el Jefe de Estado defendió la necesidad de auditar los recursos públicos vinculando el éxito científico exclusivamente con la capacidad de generar puestos de trabajo inmediatos.
La frase que encendió el debate fue un ataque directo al producto del trabajo académico, sosteniendo que «a veces se destinan 100 o 500 millones para una investigación que termina en un libro precioso, empastado, en la biblioteca. ¿Cuántos trabajos generó? Ninguno». Con este argumento, el Ejecutivo reforzó la línea de ajuste fiscal que ya había golpeado al sector en marzo pasado, cuando el Ministerio de Ciencia confirmó la suspensión temporal de las becas de magíster y programas de posdoctorado en el extranjero.
La respuesta de la comunidad académica no se hizo esperar y fue transversal en su rechazo a las palabras de Kast. Pablo Ruiz Tagle, decano de Derecho de la Universidad de Chile, calificó las declaraciones como «lamentables» y acusó al Gobierno de promover un ambiente de anti-intelectualismo. El académico sostuvo que un libro genera trabajo desde su redacción hasta la construcción del edificio que lo alberga, afirmando que los dichos del Presidente revelan una mirada «miope» que le provoca vergüenza ajena.
En una línea similar, el rector de la Universidad de Valparaíso, Osvaldo Corrales, recordó que Chile invierte apenas un 0,4% del PIB en ciencia y tecnología, una cifra muy por debajo del promedio de la OCDE y que, según él, cuestionar estos mínimos recursos pone en riesgo los notables resultados que los científicos chilenos logran con presupuestos limitados.
También se hizo presente la reconocida astrónoma nacional Tere Paneque a través de sus redes sociales para expresar su indignación frente a lo que considera un retroceso en el desarrollo social y científico. «Me enoja bastante. Realmente no entiendo esta obsesión de la extrema derecha con odiar el conocimiento científico y los libros», publicó la investigadora. Además, desafió al Mandatario a mostrar un solo concurso público que haya otorgado 500 millones de pesos para un proyecto que resulte únicamente en un libro, sugiriendo que las cifras de Kast no se ajustan a la realidad.
En exclusiva para El Ciudadano, el presidente del Colegio de Profesoras y Profesores, Mario Aguilar, calificó de lamentables las declaraciones que degradan la producción intelectual. «Chile es un país donde la investigación científica es bajísima, los países necesitan investigar más para ganar en autonomía y desarrollo», señaló el dirigente, enfatizando la importancia de tener una visión de futuro.
Aguilar agregó que cualquier persona con capacidad de visualizar la proyección de un país debería valorar la elaboración intelectual más allá de las rentabilidades económicas de corto plazo. Para el líder docente, lo que se esperaría de un Presidente es un relato sobre cómo Chile se va a desarrollar soberanamente y no que vea el conocimiento como algo inútil.
Por su parte, el antropólogo Julio Hasbún-Mancilla señaló a nuestro medio que el mandatario parece mal asesorado respecto a cómo se crea valor y cuál es el lugar de la universidad en ese proceso, ya que “no solo forma profesionales para el empleo; también produce conocimiento en las ciencias, las humanidades y las artes», explicó, destacando que estas áreas fortalecen la vida democrática.
Hasbún-Mancilla advirtió que la perspectiva de Kast está demasiado centrada en una economía de extracción de materias primas, lo que condena al país a estancarse. «Si no avanzamos, seguiremos enviando concentrado de cobre que luego volverá transformado en productos con más conocimiento incorporado y con mayor valor», sostuvo el académico sobre la necesidad de agregar valor a las exportaciones.
Finalmente, los expertos coinciden en que ha costado décadas construir un ecosistema de investigación de nivel mundial en el país, y que su valor no se puede medir solo con cifras de dinero. La mirada de Kast no parece concordar con la realidad de Chile, y la comunidad científica se mantiene en alerta frente a lo que ven como el inicio del desmantelamiento del sistema de conocimiento nacional.
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