El Ciudadano
Argumentando que “la emergencia es humana antes que política”, más de un centenar de economistas y académicos han suscrito una carta dirigida al Gobierno de Estados Unidos (EE:UU.) y al Fondo Monetario Internacional (FMI) en la que exigen el levantamiento inmediato de las sanciones económicas que pesan sobre Venezuela, tras los devastadores terremotos que sacudieron el país el pasado 24 de junio.
Los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron la zona norte del país caribeño han dejado una estela de destrucción sin precedentes. El último balance oficial reporta más de 3.600 fallecidos y 16.700 heridos, la gran mayoría en el estado La Guaira, la región más devastada por este desastre natural. Cientos de edificios, colegios, hospitales y otras instalaciones se han visto afectados, en un país que ya arrastraba una crisis económica profunda debido a las medidas coercitivas impuestas por Washington.
La petición, que cuenta con la firma de 113 expertos, entre ellos el estadounidense Jeffrey Sachs y la economista Isabella Weber, parte de una premisa contundente: «que en este momento de emergencia, las sanciones no solo son contraproducentes, sino que impiden que los recursos necesarios lleguen a quienes más los necesitan»
El peso de las restricciones financieras
Los firmantes del manifiesto solicitan específicamente al Departamento del Tesoro estadounidense que retire las restricciones que afectan al Banco Central de Venezuela (BCV), a la petrolera estatal PDVSA y a otras instituciones gubernamentales. Argumentan que las sanciones están lejos de ser herramientas políticas efectivas en este contexto de emergencia, en el que «cada hora de retraso convierte un desastre natural en una catástrofe social evitable»,
La carta enfatiza que «el rescate, el refugio, los hospitales, el agua, la energía, el transporte, la comida y los medicamentos no pueden esperar a la negociación diplomática, los comités de acreedores o la documentación de sanciones».
Rclamo al FMI y la comunidad internacional
El documento también instaron al Fondo Monetario Internacional a facilitar el acceso de Venezuela a los mecanismos financieros del organismo, particularmente a los aproximadamente 5.000 millones de dólares en Derechos Especiales de Giro (DEG) que el país podría emplear para gestionar la catástrofe.
Solicitaron además la aprobación inmediata de un desembolso del Instrumento de Financiación Rápida (RFI) por 4.000 millones de dólares, utilizando la justificación de emergencia y desastres naturales sin condiciones. Los economistas reclamaron igualmente al Reino Unido y a Portugal la descongelación de las reservas de oro venezolanas y los fondos del Banco de Desarrollo (Bandes), valorados en miles de millones de dólares que representan un tercio de los activos del banco central.
Sanciones de EE UU destruyeron la economía venezolana
Mark Weisbrot, presidente del Center for Economic and Policy Research (CEPR), una de las plataformas que impulsó el manifiesto, señaló que «se suele ignorar que las sanciones de EE.UU. destruyeron la economía venezolana». Los datos son alarmantes: la nación caribeña sufrió la recesión más profunda de la historia en tiempos de paz entre 2012 y 2020, perdiendo el 74% de su PIB, una cifra récord que equivale a más del triple de la magnitud de la Gran Depresión estadounidense de la década de 1930. Weisbrot subrayó que el 88% de esta pérdida se produjo tras las sanciones impuestas a partir de 2017, las cuales aislaron al país de manera creciente y drástica de los mercados financieros internacionales.
“Se suele ignorar que las sanciones de EE UU destruyeron la economía venezolana”, afirmó, en declaraciones recogidas por El País.
Impacto de los terremotos en el PIB de Venezuela
Andrés Arauz, investigador del CEPR y exministro de Ecuador, quien vivió en carne propia el terremoto de Manabí en 2016 que dejó casi 700 fallecidos, explica el origen del manifiesto desde la experiencia directa. «Cuando vi el terremoto de Venezuela, consciente de que la situación del país por las sanciones impedía ese tipo de agilidad, nos pusimos en contacto un grupo de colegas para plantear una iniciativa pidiendo que se eliminen las sanciones», relató el economista, al tiempo que estimó que el impacto económico sobre Venezuela será en torno al 10% de su PIB, lo que requiere un inmenso esfuerzo de reconstrucción que exige importar maquinaria y tecnología.
Moratoria de deuda y reconstrucción
Los académicos también hacen un llamamiento a los prestamistas internacionales para que concedan una moratoria sobre la deuda venezolana, cancelando o suspendiendo el servicio de la deuda, los intereses, las sanciones y los atrasos.
«El pueblo venezolano no debe pagar dos veces: primero mediante desastres, y luego mediante sanciones, reservas congeladas y un servicio insostenible de la deuda», destacaron los firmantes.
Apoyo de Washington es insuficiente
Aunque Washington ofreció una asistencia financiera por 300 millones de dólares, envió equipos especializados para ayudar en labores de rescate y emitió una licencia temporal para transferencias con carácter humanitario, los economistas consideran estas medidas insuficientes.
Por tal motivo, plantearon que mientras más pronto se realice la reconstrucción, más daño se puede evitar y más vidas se pueden salvar del impacto económico posterior al desastre.
La petición cobra especial relevancia tras el reciente anuncio del FMI de reanudar sus contactos con Caracas, aunque el Departamento de Estado mantiene restricciones sobre el BCV que impiden acceder a los instrumentos financieros del organismo.
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