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Ya está aquí el verano, y con él, el habitual movimiento de maleta por apartamentos y hoteles. Un lujazo que nos da la vida, pero que tiene una contraparte negativa para los más conectados: el WiFi llega mal, obliga a iniciar sesión en una web y encima limita el uso a dos dispositivos. Si a esto le sumas que no tienes roaming, estar conectado en vacaciones es un dolor de cabeza.

Pero quizá pueda no serlo tanto, porque los viajeros frecuentes y nómadas digitales llevan años sacándole partido a los routers de viaje: unos aparatos compactos que actúan como intermediarios entre el internet del hospedaje y los dispositivos personales. Eso sí, este mercado es complejo y cabe mencionar que no son una solución milagrosa para todo el mundo. Te explicamos sus diferentes modos de uso, ventajas frente a compartir datos con el móvil y la letra pequeña que imponen algunas empresas.

Qué es un router de viaje y por qué no es lo mismo que un punto de acceso

Un router de viaje es un dispositivo de bolsillo diseñado para conectarse a una red ya existente, bien sea captando el WiFi del hotel de forma inalámbrica o conectándose al Ethernet de la habitación. Así, la retransmite bajo un nuevo nombre y contraseña privada: el hotel solo detecta que hay un único dispositivo conectado, algo que permite saltar las restricciones por habitación.

Imagen: Unsplash

Existe una distinción importante que confunde a muchos usuarios: el router de viaje frente al hotspot o «Mi-Fi» tradicional. Así se diferencian:

• Hotspot: depende de una tarjeta SIM o eSIM y gasta datos móviles de una tarifa. Es ideal si te vas de acampada o en una zona rural donde no haya ningún tipo de conexión.
• Router de viaje: está pensado para apoyarse en una infraestructura del lugar donde te quedes. No consume datos de tu tarifa porque "puentea" otra conexión que no pagas tú. No obstante, es importante saber que los modelos de gama alta ya incluyen también ranuras para SIM para proporcionar lo mejor de ambos mundos.

En Xataka Móvil

Crees que comprar un router WiFi 7 es dar el salto definitivo, hasta que descubres que algunos pierden más de la mitad de velocidad

Ventajas y limitaciones de los routers de viaje

La principal ventaja de este dispositivo es su despliegue casi automático. Como el router siempre emite el mismo nombre de red, tus dispositivos se conectarán solos en cuanto lo enchufes en el hotel, ahorrando un preciado tiempo. Además, a nivel de seguridad, la mayoría permite integrar una VPN en su sistema. Esto implica que todo el tráfico se encripta antes de tocar la red del hotel, protegiendo credenciales y cuentas bancarias.

En el lado de las limitaciones, hay que borrar el mito de la velocidad: un router de viaje no hace milagros. Si el internet que ofrece el hotel está capado o saturado por todos los clientes, tu router distribuirá de forma más eficiente y estable esa velocidad entre tus dispositivos, pero no aumentará el ancho de banda. 

Asimismo, debes tener en cuenta que, a menos que adquieras un modelo con batería interna, necesitarás tenerlo enchufado a la corriente o a una powerbank para que funcione.

Modelos recomendados que entran en la maleta

Quizá no es tan fácil adquirir un router de viaje en comparación con un router neutro para el hogar, y es que los fabricantes de este hardware no son tan populares para el grueso de usuarios. Aun así, desde Xataka Móvil hemos recopilado las mejores opciones que tienen además una compra con garantía:

• GL.iNet Slate 7: es uno de los primeros modelos de viaje en incorporar WiFi 7. Ofrece dos puertos RJ45 de 2,5 Gbps, un panel táctil y un interruptor para encender la VPN. No tiene ranura para SIM, pero es la opción más avanzada.