El mercado global de los semiconductores está viviendo un momento de mucha tensión, y las consecuencias ya se sienten en nuestros bolsillos. Llevamos meses advirtiendo que el precio de la RAM y el almacenamiento se está disparado a un ritmo vertiginoso. La razón no es logística, sino un cambio de prioridades: los grandes fabricantes han desviado el grueso de su producción hacia las carísimas memorias HBM que necesitan los servidores de IA.
Esta decisión ha creado un cuello de botella artificial que está asfixiando el suministro de otros chips de memoria, como lo de los smartphones, algo que ha obligado a las marcas a pagar el doble por los componentes. Lejos de ver esta crisis como una amenaza, la fundición más importante de China ha presentado un plan de acción para convertir la debilidad del mercado en su principal motor de crecimiento.
SMIC tiene un plan
En su informe anual presentado recientemente en una feria de semiconductores, como reporta SCMP, SMIC reconoce el impacto disruptivo que este "superciclo de la IA" está teniendo sobre el ecosistema. La empresa confirma que la fiebre por la IA está reduciendo el suministro de chips para teléfonos de gama media y baja.
Pero, mientras el mundo se pelea por las escasas obleas disponibles, SMIC tiene un objetivo que puede parecer a contracorriente: lograr un crecimiento de ventas superior al promedio de la industria durante este curso.
Para lograrlo, la fundición china va a basar su estrategia en dos grandes pilares:
- El primero es aprovechar el regreso de la cadena de suministro hacia el interior de sus fronteras. Es decir, que todo se quede en China. Con un mercado local blindado, la meta es acelerar la sustitución de productos fabricados en el extranjero por equivalentes de manufactura nacional. Una estrategia que ya estamos viendo triunfar de la mano de socios como Huawei cuyos últimos móviles incorporan casi un 60% de piezas chinas.
- El segundo pilar de SMIC es la hiperespecialización. Ante la imposibilidad de competir actulamente en volumen masivo con los nodos de 3 nm de la taiwanesa TSMC, la china profundizará su experiencia en campos muy concretos. Su plan detalla una apuesta por la tecnología BCD (un proceso de fabricación de semiconductores que permite integrar tres tipos de transistores diferentes en un solo chip de silicio): básicamente, chips maduros en los que China tiene un gran refugio.
Una industria china operando al límite
Lo expuesto por SMIC no es un brindis al sol, sino la culminación de un esfuerzo masivo extendido en el tiempo. Durante 2025, la compañía logró aumentar su capacidad de producción hasta los 1,06 millones de obleas mensuales e invirtió más del 8% de sus ingresos anuales en I+D.
Ese músculo financiero y técnico es lo que les ha permitido romper barreras que Occidente consideraba imposibles, como alcanzar los 7 nanómetros utilizando maquinaria litográfica de generaciones anteriores mediante técnicas como el multi-patterning.
De hecho, la presión dentro de China es tan alta que ya no está sola en esta tarea: fundiciones como Huali Microelectronics han comenzado a sumarse a la fabricación de chips avanzados para liberar la carga de trabajo y asegurar el suministro nacional.
Los datos presentados en la citada feria, la Semicon China, proyectan un futuro en el que el gigante chino será imparable en la manufactura. Se espera que, para 2028, China concentre el 42% de la capacidad mundial de fabricación de obleas para procesos convencionales. De las 108 nuevas fábricas de chips que se construirán en el mundo en los próximos años, casi la mitad (en concreto, 47) se levantarán en suelo chino.
En definitiva, las sanciones diseñadas para frenar el avance de China están provocando el efecto contrario. Mientras Occidente lidia con los daños colaterales de la fiebre por la IA, empresas locales chinas como SMIC tienen sus fábricas operando a plena capacidad. Y ya sabemos que su plan de acción, además de aprovechar la coyuntura, les está acercando a la independencia tecnológica.
Imagen de portada | Composición con imágenes de Wikimedia Commons y Xataka
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La noticia
La industria está ahogada por la demanda de memorias para IA. SMIC ha visto la coyuntura perfecta para blindar a China
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por
Pepu Ricca
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