Los teléfonos de Google podrían llevar una etiqueta 'Made in Vietnam' desde hace tiempo. Eso implicaba que las piezas que los conforman habían viajado desde China para ser unidas allí. Ahora, eso acaba de cambiar radicalmente. De acuerdo a la información de Nikkei Asia, Google ha comenzado a trasladar el desarrollo de sus Pixel de gama alta a Vietnam. No se trata de un cambio logístico menor en esta ocasión: es la activación de una ruta de escape para que el cerebro de la producción deje de depender de China.
En la fotografía, el último buque insignia de Google: Pixel 10 Pro. Imagen de Alejandro Alcolea para Xataka
Qué es y por qué importa. La clave de la noticia no es el ensamblaje, sino el NPI (New Product Introduction): esta fase es crítica en la ingeniería de producto. Implica diseñar los procesos, verificar la maquinaria con cientos de ingenieros y refinar los prototipos antes de la producción en masa.
Hasta la fecha, Google mantenía esa fase en China debido a la complejidad técnica y la madurez de sus proveedores. Mover el NPI a Vietnam significa que Google desarrollará la "receta" de los Pixel 11 directamente en suelo vietnamita este mismo año. En términos de industria, es una declaración de cierta independencia que otorga a sus proveedores locales un nuevo estatus de capacidad.
El detonante. Que Google se mueva en esta dirección tiene un motivo: la presión geopolítica acumulada durante el último año. Con la administración Trump endureciendo la política arancelaria desde el año pasado, las tecnológicas buscan refugios seguros. Aunque Vietnam tampoco es un paraíso fiscal (tasas del 46 al 54%) sigue siendo un puerto más seguro que Shenzhen.
Es un plan de defensa que Apple ya tuvo que aplicar con los iPhone 17, absorbiendo costes en sus márgenes y apoyándose en los servicios para no trasladar toda la subida al consumidor. Si Google no mueve ficha, sus móviles Android quedaría directamente expuestos en la línea de fuego de los sobrecostes.
La resistencia de China. La transición no parece que vaya a ser sencilla: China está poniendo trabas burocráticas a la exportación de maquinaria de testeo y herramientas críticas para el NPI, algo que ya ralentizó a Google. Además, las represalias de Pekín sobre la exportación de tierras raras complican mover esos componentes esenciales.
Quizá por eso la ruptura no es total: el desarrollo de la serie Pixel A (gama media) se mantendrá en el gigante asiático por ahora. La complejidad de mover todo de golpe es inasumible, y los de Mountain View prefieren asegurar primero sus buques insignia.
Estrategia de la doble vía. Google no es la única que opta por este plan; Apple está ejecutando un plan similar llevando el NPI de los iPhone a India para duplicar la seguridad. De hecho, la propia Google lleva tiempo diversificando su producción buscando socios en India, como por ejemplo Dixon.
Ahora bien, Vietnam se está consolidando hoy como su gran centro de operaciones fuera de China. Dada en gran parte por el aprovechamiento de antiguas fábricas en el país que Google empezó a preparar allá por 2019. En caso de que este proceso de NPI tenga éxito, Google habrá logrado lo más complicado: replicar un ecosistema de ingeniería fuera de la gran fábrica del mundo.
Imagen de portada | Pepu Ricca para Xataka
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La noticia
La ruta de escape de Google para sus Pixel se activa: el desarrollo de los móviles se muda a Vietnam
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por
Pepu Ricca
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