La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol

La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol

ASML va a expandirse. Y lo va a hacer de una forma muy ambiciosa. Esta compañía de Países Bajos lleva más de dos años sometida a mucha presión por los Gobiernos neerlandés y estadounidense debido a que es el único fabricante de equipos de litografía del planeta capaz de producir máquinas de ultravioleta extremo (UVE). Estos equipos son los que se utilizan para fabricar los semiconductores más avanzados que existen con tecnologías de integración de 7 nm o menos.

La tensión que sostienen EEUU y China ha comprometido seriamente el negocio de ASML en el país liderado por Xi Jinping. De hecho, las sanciones que ha desplegado la Administración estadounidense y que ha apoyado el Gobierno de Países Bajos le han impedido entregar a sus clientes chinos sus equipos UVE. Además, desde principios de 2024 tampoco puede vender en China sus máquinas de litografía de ultravioleta profundo (UVP), ni puede prestar algunos servicios de soporte y mantenimiento a sus clientes chinos.

ASML confía en su futuro a pesar de la delicada coyuntura en la que se encuentra

En 2022 las ventas de esta compañía en China ascendieron a 2.900 millones de euros, lo que representó el 13,8% de sus ventas anuales. En ese momento Taiwán era un mercado más importante para ASML que China. De hecho, en 2023 los clientes de la isla compraron a este fabricante equipos de litografía por un valor total de 8.100 millones de euros, mientras que sus clientes chinos desembolsaron 7.300 millones de euros. Y, curiosamente, en 2024 China se consolidó como el mayor mercado para ASML con unas ventas totales de 10.200 millones de euros.

Para entender de dónde sale esta cifra es necesario que tengamos presente algo importante. Como hemos visto, ASML no puede vender a sus clientes chinos sus equipos más avanzados, como las máquinas de litografía de ultravioleta extremo (UVE) o ultravioleta profundo (UVP), pero por el momento sí puede entregarles las soluciones que permiten producir chips con tecnologías de integración maduras. Estos son los semiconductores que se utilizan mayoritariamente en los coches, los electrodomésticos o los dispositivos electrónicos, entre otros productos, y se producen habitualmente en nodos de 28 nm o menos avanzados.

Sea como sea es evidente que la guerra comercial y tecnológica que están librando EEUU y China en plena pugna por la supremacía mundial está perjudicando seriamente tanto el negocio de ASML como el de muchas otras empresas de tecnología, como NVIDIA, AMD, Applied Materials o Tokyo Electron. En estas circunstancias parece razonable pensar que el futuro de esta compañía neerlandesa es incierto, pero es muy importante que no pasemos por alto algo que ya hemos abordado en este artículo: ASML no tiene competencia en el mercado de la fabricación de equipos litográficos de vanguardia.

Esta circunstancia tan favorable ha provocado que su capacidad de producción de máquinas UVE y UVE de alta apertura sea inferior a la demanda, por lo que los directivos de ASML han tomado una decisión: van a construir un nuevo campus cerca de Eindhoven (Países Bajos) que les permitirá seguir creciendo y responder a la creciente demanda que tienen sus equipos de fabricación de semiconductores. Según el diario ED, que, precisamente, está alojado en Eindhoven, inicialmente estas instalaciones iban a estar listas en 2030, pero finalmente estarán preparadas para que los primeros 20.000 empleados adicionales se instalen en ellas en 2028.

Imagen | ASML

Más información | ED

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La noticia La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .