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Víctor Martí

Vila-Seca (Tarragona), 25 mar (EFE).- Tras una tercera etapa nerviosa, con caída de Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) incluida, el pelotón de la Volta Ciclista a Catalunya afronta a partir de este jueves tres etapas diabólicas en los Pirineos en las que los ciclistas se enfrentarán a doce puertos de montaña y un desnivel acumulado de 12.514 metros que decidirán el ganador de la 105ª edición de la ronda catalana.

Entre el jueves y el sábado, las piernas de los ciclistas acumularán el 60% de los 20.784 metros de desnivel de las siete etapas que configuran la ronda catalana, una de las más duras de los últimos años.

Los tres finales en alto consecutivos en los puertos de Vallter, Coll de Pal y Queralt, donde se prevén temperaturas bajas, serán decisivos para dirimir quién releva al esloveno Primoz Roglic en el palmarés de la ronda catalana.

Todos los focos están puestos en el bicampeón del Tour de Francia Jonas Vingegaard (Team Visma / Leas a Bike), ganador hace un par de semanas de la París-Niza. El dánes, que esta temporada correrá el Giro de Italia y el Tour de Francia, afronta la ronda catalana con el objetivo de luchar por la general.

La principal alternativa es el belga Remco Evenepoel, que se quedó a un suspiro de ganar la primera etapa y cayó a 500 metros de la meta en la tercera cuando afrontaba un duelo por la victoria junto con Vingegaard.

Todo ello sin olvidar otras primeras espadas como el inglés Thomas Pidcock (Pinarello- escocés Oscar Onley (Ineos Grenadiers), el austríaco Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team) y el portugués Joao Almeida (UAE Team Emirates).

Aunque en este momento de la temporada, con los ciclistas trabajando para su puesta a punto de cara a las grandes citas del calendario, es complicado acertar con las quinielas, más aún cuando en el horizonte se vislumbran tres etapas de alta montaña en días consecutivos.

Los corredores pasarán este jueves del clima primaveral de Mataró (Barcelona), en el Mediterráneo, a las temperaturas invernales de Vallter 2000, un puerto clásico de la ronda catalana ubicado en los Pirineos Orientales.

Será la etapa más larga, de 173 kilómetros, con salida en Mataró (Barcelona), cerca del mar, y llegada a los 2.110 metros de la meta ubicada en la estación de esquí de Vallter, de categoría especial, tras ascender en los primeros kilómetros el Coll de Parpers (3ª) y el Alt de Sant Feliu de Codines (2º). Una jornada de 3.995 metros de desnivel acumulado con un último escollo de unos 11 kilómetros de subida, un desnivel medio del 7,6% y rampas máximas del 18%.

Del trío de etapas de montaña de esta Volta, la del viernes, entre la Seu d'Urgell y el Coll de Pal, en la Molina, será la más exigente con 4.455 metros de desnivel positivo a lo largo de 155,3 kilómetros.

Será una jornada de alta montaña con el Port Colldarnat, un coloso de primera categoría conocido como 'el Stelvio Catalán' por las emblemáticas curvas que dibuja su ascenso, el Coll de Josa, de segunda, y los grandes porcentajes de desnivel del Coll de Fumanya y la Collada Sobirana. Estos dos últimos son de primera y no darán descanso a los ciclistas hasta la llegada al temido Coll de Pal, un escollo de categoría especial de 18 kilómetros al 7% de desnivel.

La guinda a tres jornadas de montaña propias de una vuelta de tres semanas se vivirá el sábado, entre Berga y el Santuario de Queralt, una etapa que el año pasado se recortó por el viento y que en 2024 fue el escenario de una victoria memorable de Tadej Pogacar.

Tras dos días durísimos, el pelotón deberá sortear una jornada explosiva de 158,2 kilómetros de recorrido que incluyen los ascensos al Coll de la Batallola, de tercera categoría, el coloso Coll de Pradell (especial) y la Collada de Sant Isidre, de primera, antes de una subida final a Queralt, también de primera categoría.

Ese día, en el que los ciclistas afrontan 4.064 metros de desnivel acumulado, se espera un lleno en las rampas de los puertos, especialmente en la última ascensión que decidirá el vencedor de la etapa y, muy probablemente, de la Volta antes de la última etapa que transcurrirá en Barcelona.

Antes de estas tres etapas decisivas, el francés Dorian Godon comanda la general de la Volta. A partir de este jueves, otro ciclista, muy probablemente uno de los favoritos, se enfundará el maillot provisional de líder de una edición durísima. EFE