El expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, comparece este jueves ante un tribunal federal en Nueva York, en lo que constituye su segunda audiencia desde su captura en enero durante un operativo militar estadounidense.
Maduro, detenido junto a su esposa Cilia Flores, enfrenta cargos vinculados al narcotráfico y al denominado “narcoterrorismo”. Ambos se declararon no culpables y permanecen recluidos en una prisión federal en Brooklyn desde comienzos de año.
En esta nueva comparecencia, la defensa del exmandatario busca que el caso sea desestimado, argumentando que el gobierno estadounidense estaría interfiriendo en su derecho a una defensa adecuada. El principal punto de conflicto es la imposibilidad de financiar sus abogados debido a las sanciones impuestas contra Venezuela.
El equipo legal sostiene que Caracas tiene la obligación de cubrir los honorarios, pero que las restricciones vigentes impiden transferir esos fondos. Según sus abogados, esta situación vulnera el derecho constitucional del acusado a contar con representación legal de su elección.
El abogado Barry Pollack ha advertido incluso que podría abandonar la defensa si no se resuelve el problema de financiamiento, luego de que una autorización inicial para el pago de honorarios fuera concedida y posteriormente revocada por autoridades estadounidenses.
La audiencia también se enmarca en la revisión de pruebas y en la preparación de las partes ante un eventual juicio, cuya fecha aún no ha sido definida. El juez a cargo del caso, Alvin Hellerstein, deberá resolver si las condiciones denunciadas por la defensa afectan la validez del proceso judicial.
Maduro fue capturado el 3 de enero en Caracas durante una operación militar de Estados Unidos y trasladado posteriormente a Nueva York. El operativo dejó más de un centenar de muertos y abrió un complejo escenario político y judicial en torno al exgobernante venezolano.
De ser hallado culpable, el exmandatario podría enfrentar penas que incluyen cadena perpetua, en uno de los casos más sensibles en la relación entre Washington y Caracas en los últimos años.
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