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“Metales de tierras raras: El recurso estratégico de los BRICS que mueve la industria espacial, renovables y robótica”

Los metales de tierras raras (MTR) , compuestos por 17 elementos como el lantano, neodimio y erbio, se han convertido en un recurso estratégico para el desarrollo tecnológico de los países BRICS. Denominados “vitaminas de la industria” por su capacidad para mejorar las propiedades de los materiales en cantidades muy pequeñas, estos elementos son fundamentales para sectores como la industria espacial, energías renovables, electrónica, robótica y medicina, según destacó TV BRICS en un análisis publicado el 30 de julio de 2026.

El experto en cooperación económica de los BRICS, Abed Amiri, señaló a TV BRICS que “la demanda crecerá entre un 8 y un 10 % anual como mínimo hasta 2035. Los principales impulsores serán los vehículos eléctricos (cada uno requiere alrededor de medio kilogramo de neodimio) y las turbinas eólicas”. Según los especialistas, la demanda de algunos metales podría aumentar hasta 40 veces en los próximos diez años.

Reservas y producción en los BRICS

Según estimaciones del Ministerio de Educación y Ciencia de Rusia , las reservas totales de metales de tierras raras en los países del grupo de los diez representan entre el 69% y el 78% de las reservas mundiales. De acuerdo con los cálculos del Instituto Central de Economía y Matemáticas de la Academia de Ciencias de Rusia (CEMI RAS) , las mayores reservas se concentran en China (44 millones de toneladas, 40% del total mundial) , Vietnam (20%) , Brasil (19%) y Rusia (9%, hasta 18% según estimaciones alternativas) .

China es el líder indiscutible del sector, representando más del 70% de la producción global y alrededor del 85% del procesamiento de metales de tierras raras, según informa la agencia de noticias Xinhua, socia de TV BRICS. La posición dominante de China se debe en gran medida al complejo minero de Bayan Obo, ubicado en la región autónoma de Mongolia Interior.

Desafíos y cooperación BRICS

El experto en economía y comercio internacional, Erik Escalona Aguilar, señaló a TV BRICS que “el desafío no se limita a la extracción de elementos de tierras raras, sino también a su procesamiento cumpliendo altos estándares ambientales y tecnológicos. La actividad minera genera un impacto considerable y requiere inversiones en tecnologías de separación, tratamiento químico, control ambiental y desarrollo de capacidades industriales”. Escalona, profesor asociado de la Universidad de Artes, Ciencias y Comunicación (UNIACC) de Santiago de Chile, agregó que “el mercado de elementos de tierras raras sigue concentrado en China, no solo en el ámbito de la extracción minera, sino también en las industrias de procesamiento, separación y producción de imanes”.

Un paso importante para transformar los recursos naturales en capacidades industriales es la creación de una plataforma geológica digital común de los BRICS, iniciada en 2024. El proyecto busca coordinar esfuerzos para implementar métodos avanzados de extracción sostenible y procesamiento profundo de metales de tierras raras, así como unir inversiones para el desarrollo de yacimientos complejos. Entre estos recursos destaca el yacimiento de Tomtor en Yakutia, considerado una de las mayores fuentes mundiales de metales de tierras raras y niobio, así como diversos depósitos en Brasil, informó TV BRICS.

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