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El temor que ha levantado el retorno de Juan Orlando Hernández a Honduras signifique la vuelta de un «narcoestado» tiene un termómetro claro en la opinión pública. De acuerdo con un sondeo realizado por el Equipo de Reflexión, Investigación y Comunicación (ERIC-SJ) entre el 12 y 23 de mayo, el 55,3 % de los ciudadanos rechaza el indulto presidencial otorgado por el mandatario estadounidense, Donald Trump a Hernández quien fue condenado por la justicia del país norteamericano a 45 años de cárcel por narcotráfico.

La consulta, aplicada a 1.559 personas mayores de 18 años en 16 de los 18 departamentos del país y con un margen de error de ±2,5 %, evidencia mientras que la mayoría reprueba la decisión del inquilino de la Casa Blanca, consignó TeleSUR.

Más allá del rechazo frontal al indulto, un 34,6 % de los encuestados cree que la liberación del exmandatario no tendrá consecuencias directas para Honduras, una postura que contrasta con el 26,7 % que advierte que deteriorará a imagen internacional del país. En un espectro más crítico, el 13,1 % califica el hecho como un mal ejemplo para la institucionalidad y, en un tono más alarmante, un 11 % interpreta esta acción como un síntoma del posible retorno del «narcoestado» que, según fiscales estadounidenses, caracterizó la gestión de Hernández, acusándolo de facilitar el envío de más de 400 toneladas de cocaína a EE.UU., a través de Honduras.

El regreso físico de Juan Orlando Hernández a suelo hondureño, ocurrido el pasado domingo 26 de julio en el aeropuerto de Palmerola, ha sido el catalizador de esta tormenta política. El 52,2 % de la población manifiesta estar en desacuerdo con su vuelta al país, cifra que refleja el malestar por la imagen de impunidad que proyecta el hecho de que un exmandatario condenado a 45 años de prisión por narcotráfico y tráfico de armas en Nueva York camine libremente por las calles de Tegucigalpa. No obstante, un 46,2 % expresa estar de acuerdo con su retorno, una muestra de la lealtad que aún despierta entre ciertos sectores, de la derecha, los mismos que lo recibieron con banderas del Partido Nacional.

El sondeo del ERIC-SJ también arroja una luz contundente sobre las aspiraciones políticas futuras del exgobernante. Ante la pregunta de si Hernández debería buscar un nuevo mandato presidencial —cargo que ya ejerció en dos períodos consecutivos entre 2014 y 2022—, la respuesta ciudadana es demoledora: el 79,1 % de los consultados se opone tajantemente a esa opción, mientras que solo un 20,3 % respalda la idea. Este cierre de puertas a un tercer mandato evidencia que, pese al indulto estadounidense, la mayoría de los hondureños considera que su ciclo político debe quedar definitivamente cerrado, aunque el fantasma de su regreso al poder siga siendo un tema de debate en la opinión pública.

Hernández deberá responder ante la justicia hondureña por casos de fraude y lavado de activos

Desde una perspectiva jurídica, la decisión de Trump ha generado un escenario complejo. El indulto presidencial y la eliminación del expediente judicial en la Corte del Distrito Sur de Nueva York «perdonan la condena, aunque no borran los delitos» por los que fue procesado, advirtió el ERIC-SJ. Esta distinción es clave porque, en el ámbito local, la medida no extingue los procesos pendientes en Honduras.

Hernández aún deberá responder ante la justicia hondureña por los casos de fraude y lavado de activos, específicamente en el denominado Pandora II. Su comparecencia está fijada para el próximo 3 de agosto, una audiencia que se perfila como un verdadero desafío para la independencia judicial del país, sobre todo después de que un juez suspendiera provisionalmente la orden de captura y la alerta roja de Interpol para facilitar su presentación voluntaria.

La coyuntura actual no hace más que profundizar la polarización que ya caracterizó los años de gobierno de Hernández. Su gestión estuvo marcada por escándalos de corrupción, altos índices de violencia y la controvertida reelección de 2017, que desató protestas con más de 30 muertos.

«La gente tiene mucho miedo», declaró a DW Abiezer López, quien participó en las movilizaciones contra Hernández. «Todos recordamos la violencia de su gobierno. Su regreso representa un duro golpe para los movimientos sociales de todo el país», señaló.

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