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El reciente anuncio de un medicamento capaz de disminuir de forma significativa el colesterol LDL —conocido como “colesterol malo”— ha generado altas expectativas en la comunidad médica internacional. Se trata de un nuevo inhibidor de la proteína PCSK9, una alternativa oral que mostró reducciones cercanas al 60% en pacientes con hipercolesterolemia familiar.

Desde la Universidad de los Andes (UANDES), la nutrióloga y directora de la Escuela de Nutrición y Dietética, Eliana Reyes, explica el alcance de este avance y por qué podría convertirse en una herramienta clave para personas con colesterol elevado por causas genéticas.

¿Por qué importa bajar el colesterol LDL?

La especialista detalla que el colesterol LDL se adhiere a las paredes de las arterias y forma placas que las estrechan, reduciendo el flujo sanguíneo hacia los tejidos. “Su valor ideal en el cuerpo es menor de 100 miligramos por decilitro, pero este límite puede variar según el riesgo cardiovascular de cada persona”, señala.

Agrega que quienes presentan un riesgo elevado “deberían tener, ojalá, menos de 60 miligramos por decilitro”, ya que mantener niveles bajos es esencial para disminuir complicaciones cardiovasculares.

¿Cómo actúa este nuevo medicamento?

Reyes explica que el fármaco pertenece al grupo de inhibidores de PCSK9. Esta proteína se encarga de destruir los receptores que eliminan colesterol desde la sangre; al inhibirla, los receptores permanecen activos por más tiempo y mejoran la depuración del LDL circulante, favoreciendo su ingreso a la célula.

Aunque ya existen medicamentos de este tipo, la académica destaca la innovación: “Estos fármacos existen, pero son inyectables. La novedad de este medicamento es que sería oral”.

El estudio evaluó el elecitide, administrado diariamente durante 52 semanas en 300 pacientes con hipercolesterolemia familiar heterocigota. Los resultados fueron categóricos: “En la semana 24, el medicamento producía una disminución de un 58% del colesterol total, mientras que el placebo no tuvo efecto”, afirma Reyes.

El ensayo también mostró que el tratamiento fue bien tolerado y no presentó efectos adversos severos.

Según la especialista, los hallazgos son consistentes: “Los resultados de este estudio de fase tres muestran una alta efectividad, con una disminución del 59% del colesterol LDL a las 24 semanas, y del 55% a la semana 52”. Sin embargo, recuerda que aún no está autorizado para uso clínico.

¿Qué pasa con la alimentación?

La doctora Reyes aclara que, para la población general, la alimentación sigue siendo determinante en el control del colesterol. “Evitando ciertos alimentos se puede mantener un buen nivel de colesterol LDL; eso implica reducir las grasas de origen animal y las frituras”. Añade que realizar actividad física ayuda a bajar el LDL y a aumentar el HDL, considerado el colesterol “bueno”.

No obstante, enfatiza que en personas con colesterol elevado por causas genéticas, como quienes participaron en el estudio, “la dieta no será el tratamiento que resuelva el problema, sino que un medicamento”.

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