“Podemos dejar a nuestro país en lo más alto”: Bárbara Hernández tras nuevo récord histórico para Chile en aguas de California (EE.UU.)

La nueva hazaña de Bárbara Hernández

La nadadora chilena Bárbara Hernández, conocida mundialmente como «La Sirena de Hielo» , hizo historia al completar el doble cruce del Canal de Santa Catalina, en California, Estados Unidos, convirtiéndose en la segunda mujer del mundo y la primera latinoamericana en conquistar la Doble Triple Corona de Natación en Aguas Abiertas, según informó Radio Cooperativa . La deportista recorrió 65 kilómetros (ida y vuelta) entre la costa californiana y la Isla Santa Catalina, en un nado continuo de 23 horas, 42 minutos y 13 segundos.

Hernández completó el primer tramo en 11 horas, 51 minutos y 04 segundos. Tras tocar la isla y permanecer menos de cinco minutos en tierra, emprendió de inmediato el extenuante regreso hacia la costa de California, que completó en 11 horas, 51 minutos y 09 segundos. Una diferencia de apenas cinco segundos entre ambos recorridos que da cuenta de una regularidad y dominio técnico extraordinarios, según destacaron ambos medios.

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La declaración de la deportista

«Aún no me la puedo creer. Este es un sueño que dedico especialmente a todas las mujeres que se están atreviendo a ir al mar y a darse una oportunidad en aquello que realmente aman hacer«, expresó Hernández, agregando: Chile tiene más de 6.500 kilómetros de costa y es fundamental mostrar lo que es la natación de aguas abiertas y cómo, desde deportes no tradicionales, trabajando en equipo podemos dejar a nuestro país en lo más alto”, señaló Hernández, según consignó la revista internacional ONE FOOTBALL.

La nadadora, que este año también ingresó al Marathon Swimming Hall of Fame, complementó: «Saber que soy la segunda mujer en el planeta y la primera latina en lograr esta Doble Triple Corona me llena de alegría. Significa mucho por venir de una familia de esfuerzo que me enseñó a soñar en grande y a ser perseverante«.

Las condiciones adversas

El camino hacia la gloria no estuvo exento de dificultades. La chilena afrontó el desafío pese a una lesión en sus rodillas y debió enfrentar vientos de hasta 8 nudos, oleaje y una temperatura del agua cercana a los 23,3°C, elevada para una especialista acostumbrada a escenarios polares, según informó One Football. «Este es un nado duro, sin corrientes a favor y con mucho viento; sabíamos que las primeras 12 horas eran casi el calentamiento para estar dispuestas a devolvernos nadando inmediatamente«, relató.

La fauna marina de Santa Catalina también fue parte de la travesía. En sus aguas habitan especies como el tiburón leopardo, el tiburón cornudo e incluso el gran tiburón blanco. Entre risas, la propia nadadora contó que uno de estos tiburones se acercó a «saludarla» en tres oportunidades, una anécdota que refleja el temple con que la «Sirena de Hielo» enfrenta incluso los encuentros más inesperados durante sus travesías, según detalló One Football.

El equipo y la revancha

La deportista contó con el respaldo de un equipo encabezado por su esposo y jefe de equipo, Jorge Villalobos, además de la kinesióloga Pía Flores, Sol Ortiz y Constanza Morandi (quien abordó un kayak para custodiarla en el viraje de la isla), junto con el equipo de soporte en kayak integrado por Sidney Russell, Mackenzie Thomas y Angela Lee, con Bob Needham y David Sundius como Observadores Oficiales de la Catalina Channel Swimming Federation (CCSF) . Hernández enfatizó que «a diferencia de mi intento anterior, esta vez pudimos venir con el equipo completo gracias al apoyo del IND, del Banco de Chile y de nuestros auspiciadores«. La conquista representa además una revancha para la chilena tras su intento fallido en 2024. Con la Doble Triple Corona en sus manos, Bárbara Hernández se une a las leyendas Curtney Moates (primera mujer en completarla), Steve Stievenart (Francia) y Jason Betley (Reino Unido) entre las únicas cuatro personas en la historia en lograrlo .