El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, advirtió que el conflicto en Irán podría tener efectos sobre la inflación, aunque subrayó que su magnitud y duración siguen siendo inciertas. Según explicó, el principal canal de transmisión sería a través de las fluctuaciones en los mercados energéticos, especialmente en el precio del petróleo y sus derivados.
“La cuestión es cuánto tiempo tardarán estas fluctuaciones en trasladarse plenamente a la economía. Ese proceso toma tiempo”, afirmó Powell durante una conferencia de prensa posterior a la decisión del banco central de mantener sin cambios las tasas de interés.
El titular de la Fed indicó que, hasta ahora, la volatilidad en el mercado petrolero no ha influido directamente en las decisiones de política monetaria. En cambio, el reciente ajuste al alza en las proyecciones de inflación responde principalmente al desempeño general de la economía estadounidense, marcado por el encarecimiento de bienes y el impacto de los aranceles.
Powell evitó anticipar escenarios concretos sobre el efecto del conflicto en Medio Oriente, aunque advirtió que un aumento sostenido en el precio de los combustibles —medido en dólares por barril de crudo— podría afectar el consumo de los hogares, sin necesariamente impactar sus ingresos en la misma proporción.
“Estamos atentos a la situación, pero no queremos sobrerreaccionar. Nuestra prioridad es tomar decisiones basadas en datos y hechos concretos”, sostuvo.
Seguiría en el cargo hasta la designación de un reemplazo
Respecto al término de su mandato previsto para mayo, Powell aseguró que permanecerá al frente de la institución de manera interina en caso de que aún no exista un sucesor confirmado.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nominó en enero a Kevin Warsh para el cargo, pero el proceso de aprobación en el Senado aún no concluye.
Powell también descartó que la investigación en su contra afecte su permanencia, señalando que el proceso se resolvió de manera “transparente y definitiva”.
Consultado sobre su futuro dentro de la Reserva Federal tras finalizar su mandato, evitó entregar definiciones. “Aún no he tomado una decisión. Evaluaré lo que sea mejor para la institución y para las personas a las que servimos”, indicó.
La relación entre Powell y Trump ha estado marcada por tensiones, especialmente por las reiteradas críticas del mandatario hacia la Fed por no recortar las tasas de interés con mayor rapidez.
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