Regierung plant Änderungen an der 40-Stunden-Woche: Warnungen vor prekärer Beschäftigung im Tourismus und anderen Sektoren

Das mit höchster Dringlichkeit eingereichte Gesetzesvorhaben der Regierung zielt darauf ab, den Zeitraum für die Berechnung der Arbeitszeit zu erweitern und ein besonderes Regime für den Tourismussektor zu schaffen. Obwohl die Regierung behauptet, dass die Initiative mehr Flexibilität bietet, warnen Experten, dass dies den Schutz der Arbeitnehmer schwächen, die Auszahlung von Überstunden verzögern und Raum für Missbrauch eröffnen könnte, wenn es keine effektive Kontrolle gibt.

Die schrittweise Reduzierung der Arbeitszeit auf 40 Stunden wurde von der vorherigen Regierung als einer der bedeutendsten Fortschritte im Bereich der Arbeitsrechte in den letzten Jahren vorgestellt. Doch eine neue Initiative, die mit höchster Dringlichkeit in die Abgeordnetenkammer eingebracht wurde, hat bei Fachleuten und Gewerkschaftsorganisationen Alarm ausgelöst, die warnen, dass die vorgeschlagenen Änderungen die Regelung zugunsten der Unternehmen flexibilisieren und die Garantien für die Arbeitnehmer schwächen könnten.

Das Projekt schlägt vor, die Artikel 22, 22 bis und 32 des Arbeitsgesetzbuches zu ändern, um den Referenzzeitraum für die Berechnung der Arbeitszeit zu erweitern.

Derzeit wird der Durchschnitt der geleisteten Stunden über vierwöchige Zyklen berechnet, aber die Initiative der Regierung sieht vor, diesen Zeitraum auf 16 Wochen für alle produktiven Sektoren zu verlängern.

Darüber hinaus schafft das Gesetz ein besonderes Regime für den Tourismus, das Hotels, Restaurants, Bars, Kneipen, Casinos, Diskotheken und Reiseveranstalter einschließt und es erlaubt, die Arbeitszeit in Zyklen von bis zu 52 Wochen durch kollektive Vereinbarungen oder Gewerkschaftspakte zu verteilen.

Mehr Flexibilität für Unternehmen

Laut dem Ökonomen und Akademiker der Fakultät für Verwaltung und Wirtschaft der Universität Santiago (Usach), Víctor Silva, umfasst der Vorschlag zwei grundlegende Änderungen.

Zum einen wird der Berechnungszeitraum der Arbeitszeit von vier auf 16 Wochen verlängert und das System zur Kompensation von Überstunden für alle Sektoren geändert. Zum anderen wird ein spezielles Regime für den Tourismus eingerichtet, das es ermöglicht, die Arbeitszeit über ein ganzes Jahr zu organisieren und die Zahl der aufeinander folgenden Sonntage, die gearbeitet werden dürfen, von acht auf zwölf zu erhöhen.

Obwohl die gesetzliche Grenze von 45 regulären Stunden pro Woche beibehalten wird, erklärte Silva, dass das Projekt die Art und Weise, wie Arbeits- und Ruhezeiten verwaltet werden, verändert, indem ein Großteil dieser Flexibilität auf die Unternehmen verlagert wird.

Überstunden, die möglicherweise viel später bezahlt werden

Einer der am meisten besorgniserregenden Aspekte ist das neue System zur Kompensation von Überstunden.

Derzeit können Arbeitnehmer bis zu fünf Werktage als Ausgleich für Überstunden akkumulieren. Das Projekt erhöht dieses Maximum auf zehn Tage und verlängert die Frist für deren Nutzung auf bis zu zwölf Monate.

Laut Silva behält die Initiative den gesetzlichen Zuschlag für Überstunden bei, erlaubt jedoch, dass die Kompensation über einen viel längeren Zeitraum hinaus verschoben werden kann.

In der Praxis bedeutet dies, dass Unternehmen in Zeiten hoher Nachfrage die Zahlung von Überstunden nicht sofort leisten müssen und die Kompensation auf spätere Monate verschieben können.

Der Akademiker warnte, dass dieses System eine viel strengere Kontrolle erfordere, um zu verhindern, dass ausstehende Stunden zu einer schwer nachvollziehbaren oder sogar schwer eintreibbaren Arbeitsverschuldung werden.

Tourismus: eine Branche mit besonderen Risiken

Die Regierung rechtfertigt das spezielle Regime für den Tourismus mit der Begründung, dass es sich um eine stark saisonale Tätigkeit handelt, bei der Hotels und Restaurants einen Großteil ihrer Aktivitäten zu bestimmten Zeiten des Jahres konzentrieren.

Aus wirtschaftlicher Sicht erkennt Silva an, dass es sinnvoll ist, eine größere Flexibilität zur Bewältigung von Hoch- und Niedrigphasen zu ermöglichen.

Er warnt jedoch, dass das Hauptproblem nicht im Design des Mechanismus liegt, sondern in der tatsächlichen Fähigkeit des Staates, dessen Einhaltung zu überwachen.

„Das Gesetz verlangt schriftliche Vereinbarungen und vorherige Zeitpläne, aber die Arbeitsaufsichtsbehörde steht vor erheblichen Einschränkungen bei der Überwachung von Tausenden von Unternehmen, insbesondere von kleinen und mittleren Unternehmen mit hoher Mitarbeiterfluktuation“, erklärte er.

Der Spezialist betonte, dass zur Vermeidung von Missbrauch mindestens drei Bedingungen erfüllt sein müssten:

Effektive und permanente Überwachung durch die Arbeitsaufsichtsbehörde.
Digitale Pflichtregistrierung der vereinbarten und tatsächlich geleisteten Arbeitszeiten.
Gewerkschaften mit realer Verhandlungsmacht und nicht nur mit der Möglichkeit, formell Verträge zu unterzeichnen.

Risiko der Zunahme prekärer Beschäftigung

Ein besonders heikler Punkt, so der Akademiker, ist, dass das Projekt die Situation derjenigen, die auf Honorarbasis arbeiten, nicht ändert.

Da diese Arbeitnehmer nicht unter das Arbeitsgesetzbuch fallen, haben sie keinen Anspruch auf maximalen Arbeitszeiten, keine Überstundenvergütung und keinen Zugang zu den durch die Initiative vorgesehenen Kompensationsmechanismen.

Silva warnt, dass dies einen Anreiz schaffen könnte, der dem erklärten Ziel der Regierung entgegensteht.

Wenn Unternehmen die neuen Vereinbarungen als zu komplex empfinden oder sich eventuellen Kontrollen entziehen möchten, könnten sie sich entscheiden, die Beschäftigung auf Honorarbasis beizubehalten oder sogar zu erhöhen, um die arbeitsrechtlichen Verpflichtungen eines Vertrages zu umgehen.

Anstatt in Richtung einer größeren Regelung der Beschäftigung zu gehen, könnte das Ergebnis genau das Gegenteil sein: eine Ausweitung prekärer Beschäftigungsformen.

Die Sorgen der Gewerkschaften

Eine weitere Sorge, die von Fachleuten für Arbeitsrecht und Gewerkschaften geteilt wird, betrifft die Arbeitnehmer in Saisonbetrieben.

In saisonalen Arbeiten wie im Tourismus könnte ein Arbeitnehmer in der Hochsaison lange Arbeitszeiten leisten, mit dem Versprechen, später Ausgleichstage zu erhalten.

Falls der Vertrag jedoch vor Abschluss des jährlichen Berechnungszyklus endet, bestehen Zweifel, wie diese Kompensation tatsächlich gewährleistet werden kann.

Silva hält dieses Problem für eines der größten Risiken des Projekts, insbesondere in Sektoren mit überwiegend kurzzeitigen und stark rotierenden Verträgen.

Eine Reform, die mehr Fragen als Antworten aufwirft

Obwohl die Regierung die Initiative als ein Instrument zur Anpassung der Arbeitszeit an die wirtschaftliche Realität bestimmter Sektoren präsentiert, warnen Experten, dass Flexibilität nur dann Fortschritt bringen kann, wenn sie mit robusten Kontroll- und Schutzmechanismen für die Arbeitnehmer einhergeht.

Andernfalls, so warnen sie, könnte eine Reform, die darauf abzielt, die Organisation der Arbeit zu modernisieren, eines der bedeutendsten Arbeitsfortschritte der letzten Jahre schwächen: die Reduzierung der Arbeitszeit als Mittel zur Verbesserung der Lebensqualität der Beschäftigten.

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