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En España hay casi seis millones de gatos viviendo en hogares (el mío incluido) y es bastante habitual que los tutores nos hagamos esta pregunta cuando tenemos que irnos unos días de viaje. Los gatos tienen fama de independientes, pero ¿significa eso que podamos irnos sin preocuparnos por nada? ¿Cuánto tiempo es demasiado? Hemos hablado con una educadora felina para dar respuesta a estas y otras preguntas. 

Lo que dice la ley. Antes de nada conviene conocer lo que dice la Ley de Bienestar Animal. La ley establece una serie de prohibiciones con respecto a los animales de compañía, entre las que se encuentra el tiempo máximo que podemos dejarlos sin supervisión. En el caso de los gatos, ese plazo es de tres días consecutivos. Si también tienes perro, el máximo que puedes dejarlo solo por ley es de 24 horas. 

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24 horas como mucho. Hemos hablado con Noelia Hernández, educadora felina en Código Felino, y nos ha explicado que lo que dice la ley no es suficiente. Para ella, el tiempo máximo para dejar sin supervisión a un gato no debería exceder nunca las 24 horas. Hay motivos de peso y es que "si no puedes vigilar si tu gato come o va al arenero, en 24 horas puede producirse una emergencia veterinaria", alerta Noelia. 

Si tu gato deja de comer mientras no estás, transcurridas 24 horas puede desembocar en la temida lipidosis hepática. Esta enfermedad es mortal y es bastante frecuente, especialmente en gatos adultos con sobrepeso. Otro punto crítico es que haya una correcta eliminación, es decir, que tu gato vaya al arenero regularmente. Si tu gato no orina o, va al arenero, pero no salen más que unas gotitas, estaríamos ante una obstrucción urinaria. Es más habitual en gatos macho y si no se trata de inmediato también puede tener consecuencias fatales. 

Supervisión. Esto no significa que no puedas irte de vacaciones, pero sí lo haces  asegúrate de que alguien vaya a tu casa, como mínimo, una vez al día. Ya sea un familiar, un amigo o si se contrata un servicio de catsitter, es muy importante que alguien revise "que todo esté bien; que no haya diarreas, que hayan ido a hacer pis y que se asegure de que comen", dice Noelia. 

Lo ideal es que quien vaya a casa se ocupe de darles comida húmeda ( muy importante para la salud renal del gato), rellene comederos y bebederos, limpie los areneros y también que dedique un rato a hacer juegos de caza u olfativos. En otras palabras, que pase un rato largo con los gatos, no que sea una visita de cinco minutos y ya está.

No son tan independientes. Por otro lado está el componente emocional. Como decíamos, esa fama de independientes hace que muchas personas minimicen lo que su ausencia puede provocar en sus gatos, pero según Noelia "para el gato nosotros somos compañía, familia y rutina. Por mucho que parezcan más independientes, lo pasan muy mal quedándose solos. Si los tutores desaparecen, entran de manera muy sencilla en depresión, dejan de comer, eliminar adecuadamente y un gato que está sin comer un solo día puede caer gravemente enfermo de manera muy sencilla".

¿Y si tengo más de un gato? Si eres un hogar multigato, dependerá de la relación que tengan tus gatos entre ellos. "Hay gatos que conviven pero no interactúan mucho socialmente en cuanto a que no juegan, no se acicalan, no duermen juntos. Habría que analizar cada caso, pero por dejar a dos gatos juntos no pienses que el gato va a estar mejor" nos dice Noelia. Si tus gatos tienen una relación estrecha entre ellos, la parte emocional está más cubierta, pero sigue siendo necesario que haya supervisión.

Recomendaciones antes de irte. Si tienes planeada una escapada y quieres asegurarte de que a tus gatos no les falte de nada, te dejamos una lista de consejos a tener en cuenta:

• Multiplica los puntos de agua y comida. El objetivo es asegurarte de que no se puedan quedar sin recursos. Si tienes un comedero automático o fuentes de agua, deja al menos uno más de cada que no sea automático porque puede irse la luz.
• Limpia en profundidad los areneros antes de irte y añade uno extra, especialmente si tienes varios gatos ya que así evitas que haya competencia por los recursos.
• Tener cámaras de vigilancia siempre es una buena idea. Si además puedes vigilar los comederos y areneros para ver que todo está en orden, mejor que mejor. Eso sí, no les hables por la cámara o podrías asustarlos y dejarlos confundidos.
• Revisa bien que toda la casa es segura para ellos: no dejes ventanas abiertas (tampoco las oscilobatientes), asegúrate de que no haya puertas que puedan cerrarse, recoge bolsas, hilos, cables o cualquier cosa que pueda ser peligrosa para ellos.
• Deja una copia de las llaves a alguien que viva cerca y, en caso de emergencia, pueda desplazarse rápidamente a comprobar que está todo bien.
• Crea un espacio seguro donde puedan esconderse y descansar. Puedes dejar alguna prenda tuya que tenga tu olor.

Imágenes | Amparo Babiloni, Xataka

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La noticia Si la pregunta es cuánto tiempo puedes dejar a tu gato solo en casa, la respuesta es: menos de lo que piensas fue publicada originalmente en Xataka por Amparo Babiloni .