Cada móvil tiene varias maneras de enviar un mensaje a cualquiera. Solemos acceder a la descarga de WhatsApp, que es lo que más usamos, pero también podemos enviar un mensaje de texto o SMS: le va a llegar a cualquiera. Y hay otra alternativa menos conocida: la mensajería RCS. Se parece mucho a WhatsApp, Telegram y similares. Con la ventaja de que no necesita instalar nada para que un mensaje le llegue a cualquiera. Incluso una foto.
Son unos desconocidos a pesar de que Google lleva impulsando la mensajería RCS desde 2016, justo cuando la empresa acordó con la GSMA la creación de un nuevo estándar. Los Servicios de Comunicaciones Enriquecidas o RCS (Rich Communication Services) surgen como la alternativa a la mensajería privada de Meta y similares. Es un estándar abierto a empresas y operadores con una base open source. No hace demasiado ruido, y eso que lo merece.
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La mensajería RCS ya está en tu teléfono
Como decía, es un estándar implementado por Google y la GSMA a la que se han unido otras marcas, fabricantes y operadores. El resultado es algo que nos favorece como usuarios: es una mensajería universal, que se encuentra en nuestro móvil sin hacer nada. Tanto da que sea Android como iPhone, podemos enviar un mensaje RCS a cualquier otro teléfono sea del sistema que sea.
La mecánica es sencilla: basta con acudir a la aplicación de mensajes, seleccionar el contacto y listo. Tanto en Android como en iOS aparecerá que el medio de envío es RCS, eso significa que se utiliza el estándar. De no aparecer se utilizan los mensajes de texto o SMS, que pueden tener coste. Conviene asegurarse antes de enviar nada.
¿Qué puedo enviar con la mensajería RCS?
Tipos de asjuntos que podemos incluir en la mensajería RCS
Básicamente lo mismo que ya enviamos con WhatsApp o Telegram. Desde texto a contenido multimedia, el sistema es el mismo: abrir la app de Mensajes y adjuntar el archivo. En concreto:
- Fotografías.
- Vídeos.
- Notas de voz
- Gifs, stickers y emojis.
- Otros archivos (PDFs, MP3, documentos de Word…).
- Contactos.
- Ubicación, tanto una sola vez como seguimiento en vivo.
Una de las ventajas de los RCS es que no hay que acostumbrarse al funcionamiento de otra plataforma, ya que sigue la mecánica de las mayoritarias. Y no se pierde nada por el camino, el contenido que podemos compartir por los RCS abarca a todo el teléfono. Solo hay que acudir a la app de mensajes y darle al “+” en cualquier chat, tanto privado como en grupo.
¿Los mensajes RCS cuestan dinero?
No: igual que los de WhatsApp o Telegram, la mensajería RCS carece de costes y de suscripciones. Tampoco tiene anuncios. Eso sí, necesitas una tarifa de datos activa en tu móvil, ya que la información se envía a través de Internet. Un WiFi te sirve igualmente: los RCS no se envían solo bajo datos móviles.
¿Cómo activo estos mensajes?
Los mensajes RCS vienen activos por defecto en Android, pero vale la pena comprobarlo
Funcionan de serie y no hay que hacer nada en la mayoría de teléfonos y de operadores. Los RCS viven en la app de Mensajes, tanto en Android como en iOS. Por defecto se activan siempre que el otro destinatario cuenta con RCS, excepto en un caso: de iOS a iOS lo que se usa por defecto es Apple Messages. De iOS a Android sí se emplea el estándar RCS.
A pesar de que vienen activos por defecto, no está de más comprobarlo en Android:
- Abre la aplicación de Mensajes.
- Pulsa sobre tu avatar de la cuenta de Google.
- Selecciona “Ajustes de Mensajes”.
- Entra en “Chats RCS”.
- Confirma que tienes activa la mensajería. Adicionalmente, puedes configurar detalles extra de los mensajes, como si quieres que los demás sepan que leíste sus mensajes.
La mensajería RCS y la privacidad
Es un estándar abierto que permite enviar texto, documentos y elementos multimedia sin importar el destinatario. Ni Google ni los operadores pueden leer los mensajes, están cifrados de extremo a extremo cuando se envían entre dispositivos Android (en la app de Samsung Messages esto no aplica aún, se arreglará en el próximo verano, cuando desaparezca la app). De Android a iOS y viceversa también deberían estarlo, aunque aún no se ha completado el despliegue del cifrado de extremo a extremo.
iOS 26.5 activó el cifrado E2EE entre ambos sistemas operativos, en fase beta y activado por defecto. Este protocolo que extrema la privacidad se basa en el estándar Universal Profile 3.0 de la GSMA. Dicho protocolo deben implementarlo tanto los dueños del sistema operativo del móvil (Apple y Google) como los operadores por donde transitan los mensajes. Este es el punto débil: en España ninguno ha completado aún el salto a Universal Profile 3.0 (hay que buscar en los operadores españoles, dentro de España: ninguno ofrece “Mensajería RCS con encriptación de punto a punto (beta)”, como sí ocurre en los estadounidenses).
Google cifra los mensajes entre Android y Android para los chats privados y en grupo. La mensajería cruzada Android-iOS aún no tienen el cifrado E2EE
Aparte del cifrado, podemos ajustar si los demás verán que hemos leído sus mensajes (si decimos que no tampoco veremos su doble check, como en WhatsApp). Los operadores pueden ver los metadatos de los mensajes, incluso en los chats con el cifrado de extremo a extremo. En este segundo caso, no pueden acceder al contenido: texto, imágenes, documentos…
¿Cómo sé que mi mensaje está cifrado de extremo a extremo?
Arriba, mensajería cifrada de extremo a extremo; abajo, sin cifrar. En Android
Google lleva aplicando un cifrado E2EE a los RCS en Android desde 2021. Con la puesta en marcha de UP 3.0 irá migrando el sistema hacia este estándar. Y Apple lo ha introducido en iOS 26.5, aún de manera puntual y en beta. Como hemos visto, todavía no está completamente desplegado.
Hay una manera muy sencilla de saber si los mensajes que vamos a enviar estarán cifrados o no: hay que fijarse en si aparece un candado en el icono de enviar. De salir, el contenido queda completamente oculto. Si no sale el candado, lo que enviemos es susceptible de ser leído por la red de transporte, como los operadores.
En iOS es diferente: en vez de un candado aparece la palabra “Encrypted” (cifrado). De momento no está disponible en España.
La mensajería RCS en España
El RCS lleva años en los móviles españoles, pero apenas se usa para los mensajes particulares. ¿La razón? Todo pasa por WhatsApp: 33 millones de usuarios en un país de 48 millones, según DataReportal. La penetración es del 89,7% entre los internautas, las alternativas son más una anécdota que una vía real de comunicación.
El SMS antes, y el RCS ahora, sobrevive casi exclusivamente para códigos de verificación y recordatorios, todo lo contrario de lo que ocurre en países como Estados Unidos: WhatsApp apenas reúne 100 millones de usuarios sobre 330 millones de habitantes (datos de 2024), la mensajería por defecto sigue siendo la app del móvil. Google reportaba en mayo de 2025 más de mil millones de mensajes RCS privados cada día solo en territorio norteamericano.
Apple lista siete operadoras españolas con soporte para RCS, el asterisco está en el cifrado E2EE: cero compatibles. En Norteamérica aparecen 23 operadores estadounidenses y 12 canadienses con soporte, en Europa solo cuatro operadoras francesas han movido ficha. Una conversación entre un iPhone y un Android con tarifa española viaja en un formato que el operador podría leer si quisiera. Para el caso, sigue siendo más privado mandar el mensaje por WhatsApp o Signal.
Hay un último frente donde España juega su propia partida: el regulatorio. La cara menos visible del RCS es la mensajería de empresa a usuario (A2P), y aquí España aparece entre los mercados europeos con crecimiento más rápido según ME. Estos mensajes A2P (códigos del banco, avisos de paquetería, ofertas…) quedan explícitamente fuera del cifrado E2EE, incluso cuando cuando los operadores españoles lo activen. Mientras tanto, la Ley de Mercados Digitales europea presiona hacia la interoperabilidad entre apps de mensajería, con WhatsApp abriéndose a terceros por obligación. Si esa interoperabilidad madura, el RCS podría perder el argumento de ser el único estándar abierto del mercado.
Imagen de portada | Iván Linares editada con ChatGPT
En Xataka Móvil | Lo que pasa con tu mensaje antes de llegar al contacto: la pelea de Signal y Telegram destapa la realidad
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La noticia
Todo lo que necesitas saber sobre mensajería RCS, la alternativa a WhatsApp que tienes gratis en tu móvil
fue publicada originalmente en
Xataka Móvil
por
Iván Linares
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