La cadena de restaurantes 'La Mafia se sienta a la mesa' es noticia. Y no por las novedades de su carta de inspiración italiana o por la apertura de nuevos locales. Lo que la ha hecho saltar a los titulares (muy a su pesar) es su marca, una tarjeta de presentación comercial que la República de Italia considera ofensiva y lleva años protagonizando un complicado culebrón judicial. Ahora Roma ha logrado una victoria clave que hace que la marca corra serio peligro en España.
La clave: ¿Puede usarse alegremente la palabra 'mafia'?
¿Qué ha pasado? La noticia la ha avanzado el diario Expansión. La Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) ha resuelto que la denominación de 'La Mafia se sienta a la mesa', una popular cadena de restaurantes fundada hace más de 20 años en Zaragoza, es "contraria al orden público y las buenas costumbres", por lo que ha avalado la solicitud de nulidad planteada por el Gobierno de Italia.
La resolución de la OEPM es reciente (26 de febrero) y deja poco margen a interpretaciones. En opinión de sus técnicos, la marca alude a una organización real con actividades "contrarias a los principios éticos y morales" de la UE. De ahí que coincida con Italia en que es cuestionable que pueda registrarse y explotarse a nivel comercial. "Ofendería a las víctimas y a sus familiares", advierte.
¿Es algo nuevo? Sí. Y no. Italia lleva años maniobrando para obligar a la cadena de restaurantes aragonesa a abandonar una denominación que considera ofensiva. Y no le ha ido nada mal en su empeño. En 2015 presentó una denuncia que motivó que la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO) rechazase registrar la marca a nivel comunitario. Años después (2018) se marcó otro tanto importante cuando el Tribunal General de la UE (TGUE) avaló la decisión de la EUIPO e impidió a la empresa blindar su denominación comercial.
¿Qué significa eso? Aquello fue más que una simple victoria judicial. La decisión del TGUE impidió a la empresa inscribir su marca a nivel comunitario, lo que en la práctica la dejó desprotegida. Con todo, la decisión del TGUE tenía sus limitaciones. Por ejemplo, no impidió a la cadena zaragozana seguir usando su nombre en las decenas de restaurantes que tiene repartidos por España.
¿Qué cambia ahora? El dictamen de la OEPM va un paso (i varios) más allá. La marca ya no solo queda anulada a nivel comunitario, sino que lo hace también en España, una decisión fundamental toda vez que 'La Mafia se sienta a la mesa' (recordemos) es una cadena nacida hace 26 años aquí mismo, en Zaragoza.
El organismo español se ha alineado con la justicia europea y ha llegado a la conclusión de que la denominación es "contraria al orden público" y "las buenas costumbres", por lo que ha avalado la solicitud de nulidad presentada por Italia. No solo eso. El país transalpino ya ha acudido a los juzgados de lo mercantil de Barcelona para impedir que la compañía aragonesa siga usando su nombre.
¿Qué pasará ahora? "La resolución podría dictarse en menos de un año y, si es favorable, les obligaría a cesar en la utilización de la marca", explica a Expansión Josep Carbonell, socio de Fieldfisher, el despacho que ha asesorado a Italia en el procedimiento. Por supuesto la empresa también dispone de margen (un mes) para recurrir la decisión de la OEPM. En cualquier caso su resolución del 26 de febrero supone un varapalo para el futuro de la marca en su gran mercado.
¿Cuál es el problema? La cuestión de fondo es muy simple: ¿puede o no usarse alegremente la palabra 'mafia'? ¿Debería vetarse su uso comercial? La compañía asegura que se inspiró en un libro de recetas y apela al derecho a la libertad de expresión, recordando de paso que no es extraño encontrar libros, películas y series centrados en el mismo tema. Hace años de hecho ya aclaró que su objetivo no es ofender a nadie, sino generar una atmósfera similar a las de la saga 'El Padrino'. Para las autoridades, sin embargo, la lectura es algo distinta.
En su resolución el TGUE recordaba que (al menos en este caso) utilizar el término "banaliza la criminalidad organizada" y advertía incluso del riesgo de "romantizarla". En una línea similar la OEPM recuerda que España no es ajena a esta organización criminal y sus actividades, "contrarias a los principios éticos" y "valores morales fundamentales de la UE". De telón de fondo hay un tema más complejo, como recuerda Carbonell: ¿Es lo mismo usar la palabra 'mafia' en una obra artística que elevarla a la categoría de marca comercial de un negocio?
¿Es un caso aislado? No del todo. Las autoridades italianas no solo se han fijado en la empresa zaragozana. En 2024, harto de que su pueblo se asociase al crimen organizado, el alcalde de Agrigento (Sicilia) emitió una orden municipal para prohibir la venta de souvenirs turísticos relacionados con la mafia.
El motivo de fondo era parecido: evitar que haya gente haciendo negocio (y romantizando) una organización que, más allá del barniz que le ha imprimido Hollywood, lleva años causando dolores de cabeza a las autoridades de Italia.
Imágenes | La Mafia 1 y 2
Vía | Expansión
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La noticia
Una empresa aragonesa usó la marca 'La Mafia' para sus restaurantes. Italia ha logrado que se la anulen en España
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Carlos Prego
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