Una potencia en energía nuclear está emergiendo como la mejor alternativa a Rusia y China para Occidente: Corea del Sur

Una potencia en energía nuclear está emergiendo como la mejor alternativa a Rusia y China para Occidente: Corea del Sur

Rusia y China son indiscutiblemente dos potencias en energía nuclear. También lo son EEUU, Francia y otros países de alineación occidental. Aunque estos estados tienen un parque de plantas nucleares abultado lo que realmente los sitúa a la vanguardia es su capacidad de desarrollar nuevas tecnologías, y en este ámbito los reactores más prometedores son los de cuarta generación. Rusia y China ya tienen al menos un reactor de este tipo en operación, y EEUU, Francia, India, Canadá o Japón son algunos de los países que planean tenerlos en el futuro.

Sin embargo, hay una potencia en energía nuclear que a menudo pasa desapercibida. Todos sabemos que Corea del Sur tiene mucho peso en las industrias de los semiconductores, la electrónica de consumo o los coches, pero lo que no es de dominio público es que este país asiático ha erigido la energía nuclear como un pilar estratégico no solo dentro de su mix de generación de energía eléctrica, sino también como un motor de innovación y exportación.

Corea del Sur es la alternativa más consistente a China y Rusia

Actualmente Corea del Sur tiene 26 reactores nucleares en operación con una capacidad total aproximada de 25,7 GWe. Esta infraestructura contribuye a su mix con el 30% de la electricidad, aunque la apuesta de este país asiático por la energía nuclear no acaba aquí. Y es que entre 2026 y 2033 concluirá la construcción de cuatro reactores más que tendrán una potencia de 1.340 MWe cada uno de ellos, por lo que la potencia instalada total en este país dentro de menos de una década excederá los 30 GWe.

En cualquier caso, como os he anticipado unas líneas más arriba, lo que ha colocado a Corea del Sur a la vanguardia y ha posicionado a este país como uno de los mayores exportadores del sector nuclear es su capacidad de desarrollar tecnologías propias. Sus reactores APR-1400 incorporan sistemas de seguridad pasivos que les permiten competir de tú a tú con las máquinas exportadas por Rusia, China o EEUU. De hecho, Corea del Sur ya ha exportado este reactor a Emiratos Árabes Unidos y está negociando con República Checa y Polonia para venderles su tecnología.

Por otro lado, este país asiático también ha apostado por la fisión nuclear de cuarta  generación. Su reactor SMART (System-integrated Modular Advanced Reactor), que es un diseño de tipo SMR (reactor modular compacto) está en proceso de certificación para ser utilizado en instalaciones de desalinización y generación de electricidad. También prepara reactores de cuarta generación refrigerados por sodio, como la máquina esbozada en el proyecto KALIMER, aunque aún no está del todo claro cuándo entrará en operación el primer reactor comercial surcoreano avalado por esta tecnología.

Corea del Sur tiene un plan muy ambicioso: quiere captar al menos diez contratos internacionales hasta 2030. Su primer proyecto en el extranjero ha sido la central nuclear de Barakah, en Emiratos Árabes Unidos, y ha sido un éxito. Como he mencionado unas líneas más arriba, República Checa y Polonia presumiblemente van a apostar por los reactores surcoreanos, pero las empresas de energía nuclear de Corea del Sur están intentando también hacerse con contratos en Egipto, Finlandia, Países Bajos, Suecia, Turquía y hasta en Reino Unido. Si solo algunos de ellos llegan a buen puerto este país asiático pasará a ser un competidor de pleno derecho en el mercado internacional de China, Rusia, Francia o EEUU.

Imagen | Wikiemirati

Más información | Bloomberg

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La noticia Una potencia en energía nuclear está emergiendo como la mejor alternativa a Rusia y China para Occidente: Corea del Sur fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .