El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) denunció que cerca de 600 niños han muerto o resultado heridos desde el inicio de la ofensiva militar lanzada el 2 de marzo en Medio Oriente, con operaciones en territorio libanés. Entre ellos, más de 30 menores fallecieron y cerca de 150 resultaron heridos solo en los bombardeos más recientes, que afectaron distintos puntos del país, incluida la capital, Beirut.
El organismo subrayó que “la violencia en Líbano sigue teniendo consecuencias devastadoras para la infancia” y reportó rescates de niños entre los escombros tras los ataques. Asimismo, advirtió que varios permanecen desaparecidos o separados de sus familias, mientras muchos enfrentan traumas tras la pérdida de seres queridos, viviendas y condiciones básicas de seguridad.
UNICEF indicó que más de un millón de personas han sido desplazadas en el país, incluidos unos 390.000 niños, varios de ellos forzados a desplazarse en múltiples ocasiones. En ese contexto, reiteró que el Derecho Internacional Humanitario obliga a proteger a la población civil, especialmente a menores de edad.
El organismo llamó a todas las partes involucradas a adoptar medidas para resguardar a civiles e infraestructura esencial, así como garantizar acceso humanitario seguro y sin restricciones. También instó a evitar el uso de armamento explosivo de amplio alcance en zonas densamente pobladas, al considerar que representa un riesgo extremo para la infancia.
Equipos de UNICEF continúan desplegados en Beirut atendiendo a niños heridos y ampliando la respuesta de emergencia. Entre las acciones en curso se incluyen la distribución de suministros básicos en refugios, entrega de insumos médicos a centros de salud y la atención directa mediante unidades móviles para familias desplazadas.
Finalmente, la organización advirtió que la continuidad de las operaciones militares en Líbano pone en riesgo los esfuerzos de desescalada en Medio Oriente y afecta las posibilidades de avanzar hacia una estabilidad duradera en la región. “Los niños en Líbano no pueden quedar atrás”, concluyó.
Según autoridades libanesas, la ofensiva ha dejado cerca de 1.900 muertos y más de 6.000 heridos en total, incluidos más de 300 fallecidos y 1.100 lesionados en los ataques más recientes.
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