¿A qué edad un perro se vuelve viejo?

¿A qué edad un perro se vuelve viejo?

Las emociones de los perros no son tan diferentes a las humanas. Ya en la década de los 80, el Dr. Nicholas Dodman de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts descubrió que los perros pueden experimentar cambios químicos y hormonales que provocan depresión y ansiedad, igual que en las personas.

A medida que los perros envejecen, normalmente experimentan una disminución en su capacidad para funcionar como antes, y su salud mental y cerebral también envejecen con sus cuerpos. El síndrome de disfunción cognitiva canina (CCD, por sus siglas en inglés) es una afección relacionada con el envejecimiento del cerebro de un perro, que se ha comparado con la demencia o el alzhéimer en humanos, debido a que el perro experimenta un deterioro cognitivo, según PetMD.

¿A qué edad un perro se vuelve viejo?

¿Pero cuándo saber si un perro efectivamente está llegando a la vez? Fue precisamente lo que ha logrado responder un nuevo estudio de la Universidad de Liverpool, que ha determinado la edad promedio en la que los veterinarios consideran que los perros están en “vejez”, proporcionando información que puede ayudar a los dueños a prepararse para los años de vejez de sus mascotas.

La investigación también destaca los problemas de salud más comunes que enfrentan los perros mayores, enfatizando la importancia de la detección y el cuidado tempranos. El estudio se publicó en el Journal of Small Animal Practice.

De acuerdo a la investigación, al analizar los registros médicos electrónicos veterinarios, los investigadores descubrieron que, por lo general, a los perros se les considera ancianos a los 12,5 años, aunque este hito varía según la raza. Las razas más pequeñas, como los Jack Russell Terrier, tienden a envejecer más lentamente, y la vejez comienza más cerca de los 14 años. Las razas más grandes, como los Labrador Retriever, se consideran ancianos mucho antes, alrededor de los 12 años.

El estudio también identificó los cinco principales problemas de salud que afectan a los perros mayores:

• Problemas relacionados con el peso (35%): Incluye sobrepeso, bajo peso y pérdida de peso.
• Problemas musculoesqueléticos (33%): como rigidez y problemas de movilidad.
• Afecciones dentales (31%): desde acumulación de sarro hasta enfermedad periodontal.
• Problemas relacionados con la piel (28%): incluidos bultos, infecciones o pérdida de cabello.
• Problemas digestivos (22%): abarca síntomas como vómitos o diarrea.

La investigación enfatiza que el ritmo al que envejecen los perros no es “universal”.

La profesora Carri Westgarth, que dirigió la investigación, afirmó en un comunicado que “este estudio nos permitió examinar por primera vez cuándo los veterinarios empiezan a notar que los perros se encuentran en una etapa de su vida en la que los consideran ‘ancianos’ o ‘mayores’. Al analizar qué signos notaban los dueños y qué afecciones diagnosticaban los veterinarios, podemos mejorar nuestra comprensión de cómo brindar la mejor atención a nuestros perros“.

Los controles regulares y la atención proactiva son esenciales, ya que los problemas de salud asociados con la vejez a menudo se superponen y empeoran con el tiempo. Los hallazgos se han utilizado para desarrollar el Kit de herramientas para perros envejecidos, que incluye una lista de verificación gratuita de signos a tener en cuenta a medida que su perro envejece y que podrían requerir asesoramiento veterinario.

Basándose en los hallazgos del estudio, los investigadores ofrecen los siguientes consejos para los dueños de mascotas:

• Comprender las necesidades específicas de envejecimiento de su perro: comprender el envejecimiento específico de la raza de su perro puede ayudarlo a anticiparse a sus necesidades de atención médica.
• Sea proactivo ante afecciones comunes: desde el control del peso hasta el cuidado dental , abordar los problemas de forma temprana puede marcar una gran diferencia.
• Visite al veterinario periódicamente: la detección temprana es clave para garantizar una vida más larga y feliz para su perro.