Columna de Carlos J. García: Un crecimiento de 2% para el 2025: ¿buenas o malas noticias?

Columna de Carlos J. García: Un crecimiento de 2% para el 2025: ¿buenas o malas noticias?

Lo más probable es que el crecimiento de la economía chilena esté en torno al 2% el 2025, que sería más o menos su crecimiento tendencial. ¿Pero es este porcentaje bueno, malo o es simplemente pésimo? Mirando el vaso bien lleno, es crecimiento, al fin y al cabo, peor sería estar en medio de una recesión. Sin embargo, un 2% esconde una realidad preocupante para nuestro país.

Supongamos que la economía crece en promedio un 2% de aquí para adelante. Eso significaría que nuestro ingreso per cápita se duplicaría en 35 años. ¿Qué tan malo es esto? Veamos, un crecimiento alternativo de 5% nos permitiría duplicar ese ingreso en solo 14 años y fracción. Este cálculo es muy significativo porque la mayoría de la fuerza de trabajo jamás alcanzaría a disfrutar de un aumento significativo de sus ingresos con un crecimiento de 2%, en cambio con un crecimiento de 5%, los alcanzaría varias veces. Así, es muy distinto en términos de incentivos vivir en una economía estancada que en una en que se remunera en forma creciente el esfuerzo y la innovación. ¿Podremos retener a nuestros científicos, ingenieros, médicos, innovadores, etc., con un crecimiento de 2% en el largo plazo?

Sin embargo, el análisis anterior es todavía considerando el vaso medio lleno, porque supone que la economía no será impactada por ningún shock severo. Sin embargo, la realidad probablemente será distinta, nuestros cálculos indican que la revolución de los robots y la IA impactará de lleno a nuestro país en los próximos años, duplicando fácilmente la tasa de desempleo actual de ocho y algo por ciento, a pesar que bajo las actuales condiciones esta tasa ya es muy alta. En otras palabras, muchos de los trabajadores que tienen un capital humano medio enfrentarán condiciones claramente peores.

¿Qué hacer para crecer más? ¿Son el exceso de permisos y regulación la causa de una baja productividad? ¿Falta más libre mercado y menos Estado para subir este escuálido 2%? Quizás, pero la baja productividad de nuestra economía, que empezó a declinar desde los primeros años de este siglo coincide también con muchas otras economías, especialmente de la OCDE. Con una notable excepción: los Estados Unidos. La explicación a la dinámica diferente en este país es el desarrollo casi demencial del sector tecnológico, que ha empujado a toda la economía, notablemente a los mercados financieros, en una carrera incansable para introducir los robots y la IA a todos los sectores productivos.

En definitiva, no creo que sean los permisos la clave de un mayor crecimiento, es más bien subirse al carro de la nueva revolución tecnológica. Si queremos crecer más, retener a nuestra inteligencia, mejorar el bienestar de nuestra población, debiéramos considerar que el 2% del 2025 es una clara señal que no vamos por buen camino y que debemos repensar rápidamente nuestra estrategia de desarrollo.

Por Carlos J. García, académico, Facultad de Economía y Negocios UAH