De trader algorítmico a revolucionar la IA. Esta es la historia de Liang Wenfeng, el fundador de DeepSeek

De trader algorítmico a revolucionar la IA. Esta es la historia de Liang Wenfeng, el fundador de DeepSeek

En apenas dos semanas, un desconocido ingeniero chino de 40 años ha sacudido Silicon Valley y ha monopolizado la conversación mundial sobre IA. Hasta ha provocado un terremoto bursátil a nivel global.

Liang Wenfeng ha conseguido algo que parecía imposible: desarrollar un modelo de IA que rivaliza con OpenAI a una fracción de su coste. Si alejamos el foco, lo que ha hecho en realidad es lanzar un órdago al dominio estadounidense en IA.

Liang no es un emprendedor tecnológico al uso. Nacido en la costa sur de China, en Zhanjiang, empezó su carrera estudiando Ingeniería Electrónica en la Universidad de Zheijang. Con unas notas brillantes.

En 2015 cofundó High-Flyer, un fondo de inversión cuantitativo que llegó a gestionar más de 13.000 millones de dólares usando algoritmos de machine learning para operar en bolsa.

Lo que distingue a Liang es su forma poco habitual de orientar su carrera. Mientras la mayoría de empresas chinas de IA se enfocaban en comercializar productos, él apostó por la investigación pura y dura.

"En los últimos treinta años, [la industria tecnológica china] solo ha enfatizado ganar dinero e ignorado la innovación", dijo a la publicación china Waves según recoge Reuters. "La innovación no está impulsada únicamente por el negocio, también necesita curiosidad y deseo de crear".

Esta visión se materializó en 2021, cuando comenzó a acumular miles de chips de NVIDIA para un proyecto entonces sin nombre, justo antes de que Estados Unidos restringiera su venta a China. Dos años después fundó DeepSeek con poco más de un millón de dólares de capital inicial. Hoy, según dicen medios locales, DeepSeek solo tiene 140 empleados. Eso es un 10% del tamaño de OpenAI, por ejemplo.

El éxito de DeepSeek ha impulsado a Liang en su país. El 20 de enero estuvo en un simposio a puerta cerrada con Li Qiang, el primer ministro. Liang era el más joven de la sala.

Su ascenso meteórico, pasando de una fama muy limitada a su campo a ser el epicentro de la conversación tecnológica global en unos días, también le ha puesto en el disparadero de quienes cuestionan que DeepSeek haya podido desarrollar V3 y R1 únicamente con la infraestructura declarada.

Es lo que sugirió Alexandr Wang, CEO de Scale AI, en declaraciones a CNBC, cuando asumió que su acceso a chips había sido mucho mayor pero no podían admitirlo por las restricciones comerciales. Dario Amodei, CEO de Anthropic, fue más comprensivo e incluso magnánimo, pero no condescendiente.

Para Liang, el objetivo va más allá de competir con Silicon Valley. Como explicó a 36Kr, busca que China "transite gradualmente" de ser una beneficiaria a una contribuyente en la industria de la IA.

"Lo que vemos es que la IA china no puede estar siempre en posición de seguidora", dijo. "A menudo decimos que hay una brecha de uno o dos años entre la IA china y estadounidense, pero la verdadera brecha está entre originalidad e imitación".

Con un perfil discreto y una imagen desaliñada que nada tiene que ver con la de Altman, Zuckerberg y compañía, algunos compañeros de Liang lo han descrito como un líder pragmático más motivado por su curiosidad que por la riqueza o por la fama. Encaja con lo visto hasta ahora.

Su apuesta por la investigación antes que por las aplicaciones comerciales revela un cierto trasfondo de su personalidad: antepone la curiosidad por el conocimiento a largo plazo a los beneficios inmediatos.

Y quizás eso sea lo que ha cambiado el rol de China en la carrera global de la IA.

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La noticia De trader algorítmico a revolucionar la IA. Esta es la historia de Liang Wenfeng, el fundador de DeepSeek fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .