ESO enciende las alarmas por megaproyecto de AES Chile: “Los cielos más oscuros y prístinos del mundo en peligro”

ESO enciende las alarmas por megaproyecto de AES Chile: “Los cielos más oscuros y prístinos del mundo en peligro”

A finales del año pasado, AES Chile anunció que ingresó a tramitación el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto INNA, su primera iniciativa a escala industrial de hidrógeno y de amoniaco verde en el país, una iniciativa considera una inversión de US$10.000 millones, según informa el proyecto ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). Un hecho que generó preocupación para el Observatorio Europeo Austral (ESO).

ESO opera desde 1999 en Chile el Observatorio Paranal y estiman que el proyecto afectará los cielos de la comuna de Tatal, Región de Antofagasta, donde se ubica el observatorio y se busca también desarrollar el proyecto de AES Chile.

AES Chile inició el proceso de tramitación ambiental de su millonario proyecto de hidrógeno y amoniaco verde

“Este complejo amenaza los cielos prístinos sobre el Observatorio Paranal de ESO, en el desierto de Atacama, en Chile, el más oscuro de todos los observatorios astronómicos del mundo”, dijo ESO en una nota de prensa.

Las alertas se basaron en la cercanía con que estaría el observatorio con el proyecto de AES. “Está previsto que el megaproyecto industrial se ubique a solo entre 5 y 11 kilómetros de los telescopios de Paranal, lo que causaría daños irreparables a las observaciones astronómicas, en particular debido a la contaminación lumínica emitida durante toda la vida operativa del proyecto. La reubicación del complejo salvaría uno de los últimos cielos oscuros y verdaderamente prístinos de la Tierra”, dijo ESO.

ESO respaldo el valor de la zona en estudio de Falchi y colaboradores, publicado en 2023 en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, que comparó la contaminación lumínica en los 28 principales observatorios astronómicos, llegando a la conclusión de que Paranal era el lugar de observación más oscuro de entre los estudiados, según explicó el observatorio.

En el mensaje titulado “los cielos más oscuros y prístinos del mundo en peligro por un megaproyecto industrial”, ESO también respalda sus alertas en base con el tamaño del proyecto: “Es casi del tamaño de una ciudad, distrito o comuna como Valparaíso (Chile) o Garching, cerca de Múnich (Alemania). Incluye la construcción de un puerto, plantas de producción de amoníaco e hidrógeno y miles de unidades de generación de electricidad cerca de Paranal”.

Además, reiteró las características de la zona para realizar la labor de observación astronómica. “Gracias a su estabilidad atmosférica y a la ausencia de contaminación lumínica, el desierto de Atacama es un laboratorio natural único para la investigación astronómica”, explicó ESO.

“Estos atributos son esenciales para proyectos científicos que pretenden abordar cuestiones fundamentales, como el origen y la evolución del universo o la búsqueda de vida y la habitabilidad de otros planetas”, agregó en la nota.

De esta forma, Itziar de Gregorio, representante de ESO en Chile, comentó que, “es crucial considerar ubicaciones alternativas para este megaproyecto que no pongan en peligro uno de los tesoros astronómicos más importantes del mundo”.

“Chile, y en particular Paranal, es un lugar verdaderamente especial para la astronomía: sus cielos oscuros son un patrimonio natural que trasciende sus fronteras y beneficia a toda la humanidad”, agregó de Gregorio.

En Chile, ESO opera el observatorio de La Silla en la Higuera (Región de Coquimbo) y en el Llano de Chanjnanto (Región de Antofagasta) operan el radiotelescopio APEX y son parte del proyecto Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).